“不……”
年輕的宇航員發出一聲痛苦的呻吟，他眼前的控制面板消失了，取而代之的是童年時家鄉的櫻花樹，花瓣飄落的景象清晰得如同昨日。
但這回憶不受控制地自行湧現，帶著一種被強行抽離。公開展示的屈辱感。
另一名宇航員則猛地抱住了頭，他看到了自己透過層層選拔。最終穿上宇航服時的激動與自豪，看到了發射升空時那震撼人心的火焰與轟鳴……
這些珍貴的畫面此刻卻像被駭客入侵的資料庫檔案，被無情地調取。瀏覽。
江琦博士抵抗力稍強，但他也同樣無法阻止腦海中的畫面翻湧。
他看到了自己數十年如一日對宇宙的痴迷與研究，看到了對木星那複雜磁層和狂暴大紅斑的無數個日夜的推演。
甚至……看到了他對地球家園的深深眷戀，以及對TPC內部關於“是否該主動接觸地外文明”爭論的思考……
這一切，都如同攤開的書頁，暴露在那無形的窺探者面前。
更令人毛骨悚然的是，他們能清晰地“感覺”到那股意識的存在。
它沒有情緒，沒有善惡的評判，只有一種純粹的。極致的審視。
它像一臺超級計算機，以無法理解的速度分析。記錄著從他們記憶中提取到的關於人類文明。科技水平。社會結構。乃至情感模式的一切資料。
起初，這種審視只是冰冷的好奇。
但隨著更多資訊的湧入，尤其是關於人類內部的紛爭。對資源的貪婪。對未知既渴望又恐懼的矛盾心態被解析後，那股意識中開始逐漸瀰漫出一種……程式化的惡意。
那並非仇恨或憤怒，更像是一個高效的捕食程式，在評估完獵物的營養價值與威脅程度後，得出的最優解決方案——吞噬。同化。利用。
“它在……瞭解我們……”江琦博士聲音沙啞，帶著絕望，“然後……它認為我們……是‘可用資源’……”
彷彿是為了印證他的話，飛船的金屬艙壁開始發出令人牙酸的呻吟聲，彷彿有巨大的力量從外部擠壓。
照明系統徹底失靈，只有應急燈投下慘綠的光芒，將三人驚恐扭曲的臉映照得如同鬼魅。
控制檯上，所有的螢幕在同一時刻被同一種詭異的。不斷流動變幻的幾何圖案所佔據，散發出不祥的光芒。
他們能感覺到，那股冰冷的意識不再滿足於讀取，開始嘗試更深入的“接觸”。
一種異物入侵般的噁心感從四肢百骸傳來，彷彿有無數細小的。冰冷的觸鬚正試圖鑽進他們的皮膚，接管他們的神經，覆蓋他們的意識……
“它在搶……搶奪我們的身體！”年輕的宇航員發出最後的。淒厲的尖叫，隨即聲音戛然而止，他的眼神瞬間失去了所有神采，變得空洞而麻木。
冰冷的。純粹的。基於邏輯與效率的惡意，如同深空的嚴寒，徹底淹沒了吉普他3號。
人類的探索之光，在這片資料與能量的深淵中，搖曳欲熄。
司令室內，主螢幕上的雷達訊號刺眼地閃爍著，一個不明物體正以驚人的速度逼近地球，其軌跡與失聯的吉普他3號返航路線高度重合。
更令人不安的是，探測器從該物體上捕捉到了微弱的。屬於吉普他3號的識別訊號。
“不可能……難道……”堀井的聲音乾澀，一個可怕的猜想在他腦中形成，卻不敢說出口。
“是吉普他3號……或者說，曾經是。”林淵平靜的聲音打破了沉寂。
