“沒有死，不過……”陳元斟酌著用詞，“據吱吱所述，情況極糟，生不如死。”
黑衣男子緩緩搖了搖頭，語氣聽不出什麼波瀾：“與死了無異。”
“是。”陳元順從地應道。
“唉，可惜了。”
黑衣人似是惋惜地嘆了口氣，“當初我有意栽培他，想著以他的資質和心性，或許能有機會躋身‘神魔道’，可惜他自失了雙腿後便一蹶不振，心氣盡喪，如今更是成了個活死人……也罷，看在他為門中盡職盡責、出生入死這麼多年的情分上，就讓他這麼活著吧。”
這麼活著……日夜承受無盡的痛苦與折磨，毫無尊嚴，還不如死了痛快。這算什麼恩惠？
陳元心中微冷。不過他明白，慕容連城若不是被李雪鳶折磨得徹底失去了價值，再也無法傳遞出任何資訊，地獄道也絕不可能允許他留著這口氣，所謂的“情分”不過是冠冕堂皇的藉口。
“義父仁慈，他若神智尚存，定然會感激義父不殺之恩。”
陳元垂下眼簾，用平靜無波的語氣說道。
黑衣人擺了擺手，顯然不想再在這個廢人身上多費心思：“不必再提他了。當務之急，是必須弄清楚，這個突然冒出來的‘天下第一’，對我們的事，到底知道了多少？她究竟想做什麼？”
“是我沒用，”陳元低頭請罪，“她機敏過人，恐怕……已經猜到我的身份了。”
他想起她篤定他會鳥語時的眼神。
“她猜到了你的身份？”
黑衣人手中緩緩轉動著一串烏黑的佛珠，語氣裡帶上了一絲玩味，“可她卻沒有當場殺了你……這不是很有意思嗎？”
陳元低頭不語，這也是他最大的困惑。
“若她剛才真的對你出手，你有多少逃生的把握？”
黑衣人忽然問道。
“沒有。”
陳元立即回答，沒有絲毫猶豫。
黑衣人似乎有些驚訝，轉動的佛珠停了一下：“一點都沒有？”
陳元肯定地搖搖頭，回想起剛才那看似隨意卻完全無法掙脫的鉗制，以及那無形中籠罩四周、令人窒息的劍意壓迫感：“沒有絲毫把握，她的實力……深不可測。”
“青鸞，”黑衣人叫出了他的代號，語氣意味不明，“你可是‘神魔道’中最年輕、最有潛力的刺客，竟然連一點逃生的把握都沒有嗎？”
陳元單膝跪下，頭埋得更低：“……是我學藝不精，給義父丟臉了。”
“唉。”黑衣人又嘆了口氣，這次聽不出是失望還是別的什麼情緒，“也罷，我不難為你了，她可是能一劍殺了上官錦月的人，這世上，還有誰是她的對手呢？”
空氣短暫地沉默下來，瀰漫著一種無力的凝重。
陳元不知該如何接話。
片刻後，黑衣人才緩緩開口，做出了決定：“她既然不殺你，甚至對你……頗有‘興趣’，那你便繼續留在她身邊吧。想辦法，儘可能多地打探她的訊息，她的目的，她的弱點，越多越好。”
他頓了頓，面具後的目光似乎落在陳元身上，帶著一種意味深長的探究：“若是她能對你持續保持這種‘興趣’，那更是再好不過。青鸞，你要知道，‘曼珠沙華’能做的事，你這隻‘鳳凰’，未必就不能做，甚至……可以做得更好。”
