“若我考上了，你以後在學堂，不許再欺負任何人……”
他閉上眼，在心裡默默複習《論語》。路還長，一步一個腳印吧。
放榜要等十天。這十天，謝青山照常上學。學堂裡，王富貴見了他就陰陽怪氣：
“喲，咱們的小天才考完縣試了？感覺怎麼樣啊？是不是題太難了，一道都不會？”
謝青山不理他，趙文遠卻忍不住：“王富貴，你少說兩句！等放榜了，看你還能不能笑得出來！”
“放榜？”王富貴嗤笑，“他能上榜？我王富貴三個字倒著寫！”
周圍學生鬨笑。謝青山平靜地看著他：“王師兄，記住你說的話。”
“記著呢！”王富貴揚著下巴，“我倒要看看，你怎麼給我磕頭！”
轉眼到了二月十七，放榜日。
胡氏天沒亮就起來了，在堂屋裡走來走去，坐立不安。李芝芝也睡不著，起來打掃院子，其實院子昨天剛掃過。
許大倉拄著柺杖站在院門口，望著縣城方向。許二壯說要陪謝青山去看榜，被胡氏攔下了：“承宗跟文遠去就行，你在家等著。”
辰時初，趙家的馬車來了。趙文遠跳下車：“青山！快！去看榜！”
謝青山其實也有些緊張，但面上不顯。上了馬車，趙文遠比他還急：“我爹託人打聽了，說今年縣試取五十名，你的考號……哎，我也記不清了！”
“別急，到了就知道了。”
到了縣城，縣衙外的照壁前已經圍滿了人。黑壓壓一片，有考生，有家人，都伸長了脖子看牆上貼的那張紅榜。
“讓讓！讓讓！”趙文遠拉著謝青山往裡擠。
紅榜從上到下寫著五十個名字。有人歡呼，有人痛哭，人生百態，盡在此處。
謝青山從下往上找，一般排名靠後的在下面。找了一遍，沒有。
趙文遠臉都白了：“不會吧……青山，你別急，我再找找……”
謝青山心跳加速，從中間開始找。還是沒有。
他的手心出了汗。難道……真的沒考上？不應該啊，題都不難……
“找到了！”趙文遠忽然大喊，“青山！你看！第六名！第六名！”
謝青山順著他指的方向看去。紅榜第六行，赫然寫著：謝青山，安平縣清河村許家村，年四歲半。
第六名！
周圍一片譁然。
“第六名？那個四歲半的娃娃？”
“真是他！我考試時見過，坐在角落裡那個！”
“神童啊！四歲半考縣試第六名！”
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