八月初一，驢車載著謝青山回許家村。
來時三人，回時四人，趙文遠也跟著來了。趙員外本想讓兒子在府城等放榜，但趙文遠執意要送謝青山回家：“青山病成這樣，我不放心。”
驢車走得慢，怕顛著病人。
謝青山裹著薄被靠在車廂裡，臉色依舊蒼白，但精神好了些。許大倉坐在一旁，不時摸摸兒子額頭，確定不燒了才安心。
“承宗，餓不餓？這有餅。”許二壯從懷裡掏出油紙包。
謝青山搖搖頭：“二叔，我吃不下。”
“多少吃點，你這兩天就喝了點水。”
拗不過，謝青山接了餅，小口咬著。芝麻餅已經涼了，有些硬，但他吃得很慢，一點一點嚥下去。
趙文遠看著他，眼圈又紅了：“青山，你真是……太拚命了。”
謝青山虛弱地笑笑：“趙師兄不也一樣？我聽說你最後一場堅持到最後才交卷。”
“那不一樣，我身子好。”趙文遠頓了頓，低聲道，“青山，要是……要是這次你沒考上，別難過。你還小，明年再來就是。”
“嗯，我知道。”
話雖這麼說，但謝青山心裡清楚，若真沒考上，說不失望是假的。
只是他現在連失望的力氣都沒有，全身都虛。
驢車吱呀呀走了兩個多時辰，終於看見許家村口那棵老槐樹。胡氏早就在樹下等著了，身旁站著李芝芝，還有拄著柺杖的許老頭。
“回來了！回來了！”胡氏小跑著迎上來。
驢車停下，許二壯先跳下車，然後扶著謝青山下來。胡氏看見孫子蒼白的臉，眼淚唰地就下來了：“我的承宗……怎麼瘦成這樣了……”
“奶奶，我沒事。”謝青山想笑，卻牽動得頭疼。
李芝芝也抹著眼淚，上前扶住兒子：“回家，快回家躺著。”
許老頭拄著柺杖，看著孫子，嘴唇哆嗦著，半天才說：“回來就好，回來就好。”
一家人簇擁著謝青山往家走。趙文遠在後面跟著，看著這一幕，心裡酸酸的。
他想起自己每次考試回家，爹孃雖然也關心，但更多的是問考得怎麼樣，文章破題如何。不像許家，只關心人好不好。
新蓋的院子青磚灰瓦，在陽光下格外齊整。謝青山被扶到自己房間，躺在床上。
胡氏立刻去燒水煮粥，李芝芝去拿乾淨的衣裳，許大倉守在床邊，許老頭坐在門檻上抽菸。
趙文遠站在院子裡，有些無措。許二壯拍拍他肩：“趙公子，進屋坐吧。”
“不了，我看看青山就好。”趙文遠從懷裡掏出個小瓷瓶，“這是我爹讓我帶的參片，給青山含著，補氣。”
許大倉接過，千恩萬謝。
喝了粥，換了衣裳，謝青山沉沉睡去。這一睡，又是一天一夜。
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