“本官會盡力周旋。”謝青山道，“但也請三位理解，若真有變故，咱們要一起應對。”
三人對視一眼，都點頭：“我們聽大人的。”
送走三人，趙德順憂心忡忡地走來：“大人，劉知府那邊，三天期限快到了。”
“我知道。”謝青山平靜道，“明天，我親自去涼州府城。”
“大人，太危險了！”
“不去更危險。”謝青山看著遠方，“我要當面和他談，能拖一天是一天。”
正月初三，謝青山再次來到涼州府城。
這次他沒帶隨從，隻身一人。知府衙門裡，劉知府正在喝茶，見他來了，皮笑肉不笑：“謝知縣考慮得怎麼樣了？”
“下官還在考慮。”謝青山道，“只是有幾個問題，想請教大人。”
“說。”
“第一，五千兩管理費，府衙以何名目收取？可有朝廷明文？”
劉知府臉色一沉：“本官說收就收，需要什麼名目？”
“第二，鹽井七成利潤，府衙拿走，剩下的三成，是否要交稅？若交，是按十成交，還是按三成交？”
“你……”劉知府拍案，“謝青山，你在耍本官？”
“下官不敢。”謝青山不卑不亢，“只是事關朝廷法度，下官不敢擅專。若大人能出示朝廷公文，或涼州府正式文書，下官自當照辦。”
劉知府氣得臉色發青。他哪有什麼公文？這些要求本就是私下勒索，上不得檯面。
“謝青山，你不要敬酒不吃吃罰酒！”他威脅道，“本官再給你三天時間！三天後，若還不答應，就別怪本官不客氣！”
“下官告退。”
走出知府衙門，謝青山鬆了口氣。他成功激怒了劉知府，但也爭取了三天時間。現在，就看許二壯那邊了。
與此同時，京城。
正月初五，年味還未散盡。禮部尚書李敬之的府邸，來了位不速之客。
“老爺，門外有位姓趙的公子求見，有要事稟報。”管家來報。
李敬之正在書房看書，聞言皺眉：“趙公子？我不認識。”
“他說是受山陽縣令謝青山所託。”
謝青山？李敬之想起那個八歲的狀元，殿試時對答如流的孩子。
他怎麼會派人來找自己？
“讓他進來。”
不多時，一個風塵僕僕的年輕人被帶進書房。正是趙文遠。
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