一位年近五旬的老童生，擠到前排，看完告示，長長舒了一口氣，臉上滿是釋然：“兩年了，終於又開考了！經史我背了一輩子，縣試我有信心，往後府試、鄉試，一級一級考，總能搏個前程！”
旁邊的年輕學子笑著附和：“老先生，咱們一步一步來，先過縣試，再備戰府試，能有應試的機會，己是萬幸，咱們一起努力！”
老童生點頭，眼神堅定：“對，全力以赴，不負這一兩年的等待！”
一旁的習武鄉勇，看著武舉分級告示，更是激動不己：“武舉也分五級，和縣試、殿試對齊，跟文科一樣公平，咱練了多年武藝，先把騎射練好，九月縣試定要考過！”
李景明站在縣衙廊下，靜靜望著眼前的人群，恍若回到自己當年應試鄉試的場景，彼時的他，也是這般，既緊張又期待，懷揣著滿腔抱負，提筆書寫心中志向。
如今他身為縣令，主持縣試，心中唯有一個“公”字。
他轉身回衙，立刻召集衙役，安排文、武縣試報名、考場佈置、考官遴選等事宜，特意叮囑：“文武縣試同期舉行，規制同等，務必做到公平公正，試卷、考場、考核標準統一，不許徇私舞弊，不許偏袒親友，凡報名者，一律平等對待，讓所有學子、武士，都能安心應試。”
隨後，他又親自走訪益都縣各大書院、武館，督促先生們悉心教學，文科針對經史考點答疑。
武科指導騎射基本功，還特意拿出自己的俸祿，為貧寒學子購置經書、紙筆，為習武之人補充弓箭、器械，鼓勵他們刻苦備戰。
一時間，益都縣各鄉各村，文有書聲琅琅，武有練武號子，文風武風齊盛，蔚然成風。
停考兩年的沉寂，被徹底打破，取而代之的，是滿溢的熱血與希望。
九月初九，重陽佳節，秋高氣爽，丹桂飄香，昭夏新朝建立後的第一次文、武縣試，同步拉開帷幕。
此次縣試，遍及昭夏各州郡縣，應試學子、武士數以萬計，人人懷揣希望，奔赴考場，場面蔚為壯觀，處處都是昂揚朝氣。
文舉考經史，武舉專考騎射，皆為五級科舉第一關，公平開考，擇優錄取。
安定縣文舉考點設在縣學，天還未亮，縣學門口便己擠滿了應試學子，數千人齊聚於此，卻無人高聲喧譁，個個手持筆墨，神色肅穆，眼神中滿是緊張與期待。
巴特爾也在人群中，他穿著阿媽親手縫製的藍色棉袍，乾淨整潔，手裡緊緊攥著一支毛筆，指節微微泛白，手心全是冷汗，心臟砰砰首跳，比平日裡任何時候都要緊張。
他深吸一口氣，反覆默唸著熟讀的經文，努力平復心中的忐忑。
旁邊一個年輕的漢人學子，察覺到他的緊張，又看他衣著打扮與漢人不同，便輕聲問道：“你是草原來的學子？”
巴特爾點點頭，聲音略帶乾澀：“是。”
“別緊張，咱們憑本事答題，正常發揮就好。”學子笑著安慰道，巴特爾微微頷首，心中多了幾分暖意。
辰時一到，縣學大門緩緩開啟，主考官身著官服，端坐堂上，聲音洪亮，傳遍整個考場：“文科縣試正式開始！本次考經史，共三題：第一題，闡釋經文大義；第二題，結合實務論說應用；第三題，撰寫短論。
午時三刻準時交卷，考場之內，嚴禁交頭接耳，嚴禁夾帶作弊，違者即刻取消考試資格，永不錄用，後續各級考試亦不得報考！”
號令落下，學子們按照手中號牌，井然有序地進入考場，找到各自的位置坐下。
每張書桌上，都己備好統一的紙墨筆硯，規制整齊，公平無二。
巴特爾坐在靠窗的位置，窗外是一棵百年老槐樹，金黃的樹葉隨風飄落，景緻靜謐，他的心也漸漸安定下來。
不多時，試卷下發，他低頭細看，指尖微微一顫，心中滿是驚喜，考題皆是他日夜苦練、爛熟於心的內容。
第一題，出自《論語》：“學而不思則罔，思而不學則殆。”
巴特爾提筆蘸墨，字字工整，從容作答：“孔子論為學之道，重在學思結合。一味讀書而不思考，便會拘泥於文字，陷入迷茫，不知其義；一味空想而不讀書，便會缺乏根基，心生虛妄，步入歧途。學以積累知識，思以領悟真諦，二者不可偏廢，方能學有所成，這是為學的根本，亦是做人做事的道理。”
”。輕為君，之次稷社，貴為民“：》子孟《自出，題二第
。山江穩坐能才主君，定安能才家國，固穩基，基的家國是姓百。寧邦固本，本邦為民，心核的邦安國治破道，言此子孟“：道寫筆提，索思一略爾特。理此行踐何如述論，下當合結求要目題
”。下天安，心民得能方，祉福謀民為，民恤，姓百系心當，者為。現的貴為民以是正，穿可有，食可飯有，耕可田有姓百讓，田屯荒墾，水引渠修州涼在，息休民與，賦薄徭輕，來以立建朝新
”。黍我食無，鼠碩鼠碩“：》風魏·經詩《自出，題三第
：呵氣一，毫揮筆提，千萬慨中心，業樂居安以得姓百，寇賊定平，貪剿清，後立建朝新而，盡殆食啃鼠碩被同如，言堪不苦姓百，掠搶殺燒寇賊，斂暴徵橫吏汙貪，時之戰起想爾特。論短寫撰，題為此以求要
。生聊不民，言堪不苦，所失離流姓百，行橫鼠碩類此，年末朝前。寇賊的掠擄殺燒、霸惡的姓百欺、貪的厭無得貪有更，鼠之糧間田只非，鼠碩間世。生蒼害禍，姓百食蠶其斥痛，佞喻鼠碩以》經詩《“
”。家國效報，事辦民為，道正行，心本守要，鼠碩的民殃國禍做可不絕，子如民，守自廉清，戒為此以當，者為。業樂居安以得，海苦離姓百讓，姓百安，政苛除廢，寇賊平，貪清肅，明英下陛，立建朝新得幸
。憾無皆，何如果結論無，上紙於寫數盡，累積的讀苦載幾將，學所盡傾己他，腑肺自發句句，晰清字字卻，整工尖頂上不算雖跡字。氣口一了舒長長，筆下放爾特，完答篇三
