皇后這話看似誇讚，實則暗藏機鋒。
王美人低眉順目：“皇后娘娘說笑了。宮中姐妹各有千秋，臣妾不過是蒲柳之姿，豈敢稱美？娘娘母儀天下，才是真正的風華絕代。”
回答得滴水不漏。
劉宏哈哈一笑，左手挽何皇后，右手挽王美人：“好了好了，都是朕的佳人，何必比較。走，去聽泉臺坐坐。”
一行人向亭臺走去。
李雄深吸一口氣，壓下心中波瀾，按刀跟上。他目光在王美人窈窕的背影上一掠而過，隨即垂下。
不能看。
至少現在不能。
何皇后就在旁邊，那雙鳳眸看似在與劉宏說笑，實則眼角的餘光一直掃視著四周。李雄能感覺到，那道目光偶爾會落在他身上，帶著審視，帶著某種說不清道不明的意味。
眾人登上聽泉臺。
此臺建在半山腰，三面懸空，以白玉欄杆圍護。臺上設錦氈軟榻，宮女們已擺好各色糕點鮮果，烹好香茶。
劉宏居中而坐，何皇后居左，王美人居右。隨行官員。宦官則侍立臺下。
李雄與羽林軍司馬馮芳分站兩側，護衛安全。
馮芳約四十歲，面白無鬚，乃是大宦官曹節的女婿，靠著宦官關係才坐上羽林軍司馬之位，隨著靠山曹節病死，馮芳也是受到巨大影響，此人武藝平平，但極善察言觀色，此刻正眯著眼打量四周山林。
秋風拂過，楓葉沙沙作響。
瀑布水聲潺潺，更襯得山林幽靜。
劉宏飲了口茶，感慨道：“若能常住此間，不問朝政，該多好啊。”
何皇后笑道：“陛下是真龍天子，豈能久居山林？不過偶爾來散散心，倒是好的。”
王美人則輕聲細語：“臣妾聽聞，這上林苑中時有珍禽異獸出沒。陛下若有意，或可小試弓馬？”
提到射獵，劉宏來了興致：“愛妃說得是！朕年少時也曾挽弓射雁，這些年倒是生疏了。今日既來，不妨……”
話未說完，馮芳忽然眉頭一皺，上前一步，低聲道：“陛下，有些不對。”
“嗯？”劉宏看向他。
“太安靜了。”馮芳環視四周山林，神色凝重，“此時正值秋日，山林中鳥獸該很活躍才對。可自咱們到此，除了水聲，竟聽不到什麼鳥鳴獸吼。”
李雄聞言，也凝神細聽。
果然，除了瀑布水聲和風聲，山林中一片死寂。連最常見的鳥叫蟲鳴都聽不到。
這不對勁。
劉宏臉色微變：“你是說……”
“可能有猛獸出沒，驚走了其他鳥獸。”馮芳沉聲道，“或是……有人埋伏。”
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