他說到這裡，忽然停住，深深吸了一口氣，平復了一下激盪的心緒，聲音變得有力：
“劉掌櫃，我拓跋鋒是個粗人，不會說那些彎彎繞繞的話。雖你是漢人，我也會說——李將軍這樣的英雄，才是能在這亂世中成大事的人。我拓跋部雖是小部落，但我拓跋鋒，願意追隨這樣的英雄！”
他首視劉安的眼睛，一字一句道：“若能得李將軍庇護，我拓跋部願世代為漢守邊，永不背叛。便是李將軍讓我拓跋鋒去死，我也絕無二話！”
說完這番話，他眼中的光芒愈發明亮，那是一個渴望被認可、渴望追隨強者的草原首領，最赤誠的心意。
劉安心中震撼驚疑，他不明白這個鮮卑部落首領為何對未見面的李雄如此敬佩，但是，劉安明白他該表露身份了，
劉安首視他的眼睛，一字一句道：“在下受南匈奴左賢王之託，但左賢王身後，還有一個人。”
“誰？”
“大漢車騎將軍——李雄。”
拓跋鋒霍然起身，眼中爆發出璀璨的光芒！
他怔怔地看著劉安，嘴唇微微顫抖，半晌說不出話來。
劉安從懷中取出一枚玉佩，雙手呈上：“這是李將軍的信物。李將軍說，拓跋首領若真有歸附之意，見此玉佩，如見將軍本人。”
拓跋鋒接過玉佩，入手溫潤，是上等的和田白玉。玉佩正面刻著一隻展翅欲飛的玄鳥——那是隴西李氏的家徽。背面則用古篆刻著一個“李”字。
他雙手捧著玉佩，眼中竟湧出淚光。
“李將軍……”他喃喃道，聲音哽咽，“拓跋鋒……拓跋鋒終於等到這一天了！”
他猛地跪倒在地，雙手將玉佩高高舉過頭頂，聲音顫抖卻堅定：“拓跋鋒，願率拓跋部上下，歸附李將軍！世代為漢守邊，永不背叛！”
劉安上前扶起他，溫聲道：“拓跋首領請起。李將軍雖在洛陽，卻對首領仰慕己久。將軍說，拓跋首領是草原上的雄鷹，不該困在一個小部落裡。若能善加培養，日後必成大器。”
拓跋鋒站起身，眼中滿是感激與崇敬：“李將軍……李將軍竟如此看重我？”
劉安點頭，正色道：“李將軍還說，拓跋部雖小，但地理位置重要。若能以拓跋部為根基，逐步在鮮卑諸部中擴大影響，日後便可為大漢牽制鮮卑，永保東北安寧。此乃百年大計，非雄才大略者不能為之。”
拓跋鋒深吸一口氣，眼中燃起熊熊火焰。
他本就是有雄心壯志之人，只是受限於部落太小、實力太弱，一首無法施展。如今，有李雄這樣的人物在背後支援，他還有什麼可顧忌的？
“劉掌櫃，”他沉聲道，“請你轉告李將軍：拓跋鋒雖不才，願為將軍效犬馬之勞！從今往後，拓跋部的一切——戰馬、勇士、草原——都是將軍的！”
劉安點頭，鄭重道：“拓跋首領的誠意，在下一定如實轉告李將軍。”
兩人重新坐下，開始商議具體的合作事宜。
拓跋鋒提出，拓跋部目前最缺的是三樣東西：精鹽、鐵器、兵器。精鹽是生活必需品，鐵鍋、鐵犁能改善牧民的生活，而兵器——刀劍、箭矢、甲冑——則是部落壯大的根本。
劉安表示，精鹽和鐵器可以立即供應，用戰馬和皮毛換取。至於兵器……此事需要從長計議，畢竟大漢律法嚴禁鐵器、兵器出塞。
拓跋鋒沉吟片刻，低聲道：“劉掌櫃，我拓跋部雖小，但也有自己的鐵匠。只要有鐵料，我們自己就能打造兵器。鐵料的事……能不能請李將軍幫忙？”
劉安想了想，緩緩道：“此事我可以向李將軍請示。但鐵料不比精鹽，風險太大，需要時間。”
拓跋鋒點頭：“不急。只要李將軍願意幫忙，我等多久都可以。”
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