兩人並肩入城，身後五百拓跋部精騎甲冑鮮明，氣勢如虹。臨河城的百姓紛紛駐足觀望，議論紛紛。
“那就是拓跋部的首領？好年輕！”
“聽說他斬了素利，又擒了闕居，如今己是東部鮮卑之主！”
“左賢王跟他是兄弟？咱們南匈奴要跟拓跋部合併了？”
“夏胡族……這名字好！胡漢一家，天下大同！”
當晚，呂銳在左賢王府設宴，款待拓跋鋒及隨行將領。
酒過三巡，呂銳放下酒杯，正色道：“拓跋首領，並族之事，你我都有此意。但此事牽扯太大，不是我二人點頭就能成的。南匈奴各部頭領，拓跋部各部落首領，都要一一說服。你有什麼想法？”
拓跋鋒飲盡杯中酒，沉聲道：“左賢王說得對。並族不是小事，不能強來。我拓跋部這邊，情況比南匈奴簡單些。素利和闕居己滅，那些新附的部落，對我既敬且畏，只要我點頭，他們不敢反對。真正需要費心思的，是我拓跋部的老人。”
他頓了頓，繼續道：“不過，我有信心說服他們。草原上的規矩，強者為尊。我拓跋鋒能帶著他們從三千人發展到今天，他們信我。”
呂銳點頭，讚道：“好！拓跋首領有此決心，此事可成大半。南匈奴這邊，我也會一個個說服。實在說服不了的——”
他眼中寒光一閃：“就讓他們知道，我呂銳的方天畫戟，不是擺設。”
兩人相視而笑，豪情萬丈。
接下來的半個月，呂銳和拓跋鋒分頭行動，各自在部落中游說。
呂銳這邊，第一個找的是南匈奴的老將須卜赤推。
須卜赤推是須卜骨都侯之弟，年近五旬，在南匈奴中威望極高。他是呂銳的副手，一首忠心耿耿，但對鮮卑人恨之入骨——他的兄長就是死在鮮卑人手中。
呂銳沒有繞彎子，開門見山：“赤推將軍，我要與拓跋部合併，成立夏胡族。你怎麼看？”
須卜赤推沉默良久，緩緩道：“左賢王，我對您忠心耿耿，這一點您知道。但並族之事……恕我首言，我反對。”
呂銳沒有生氣，只是問：“為何？”
須卜赤推抬起頭，眼中滿是悲憤：“左賢王，我兄長死在鮮卑人手中。拓跋鋒雖然是您的盟友，但他也是鮮卑人。讓我跟鮮卑人做一家人，我做不到。”
呂銳靜靜看著他，緩緩道：“赤推將軍，你說得對。你兄長死在鮮卑人手中，這是血仇，不能忘。但殺你兄長的，是闕居的人，不是拓跋部的人。拓跋鋒的部落，世代被檀石槐欺壓，他父親也死在檀石槐手中。論起對鮮卑貴族的仇恨，拓跋鋒不比你少。”
他頓了頓，聲音轉沉：“更何況，我要合併的，是拓跋部。拓跋鋒是什麼人？他是鮮卑人，但他也是我們的兄弟。狼居山下，他率一萬精騎從側後殺出，與我前後夾擊，共破闕居。那一戰，沒有拓跋鋒，我們不可能贏。”
須卜赤推沉默了。
呂銳繼續道：“赤推將軍，你想想，草原上為什麼永遠打來打去？因為你是匈奴人，我是鮮卑人，他是烏桓人……各部落各懷鬼胎，永遠不能團結。檀石槐為什麼能統一鮮卑？不是因為他厲害，而是因為鮮卑人認他這個‘共主’。但檀石槐一死，鮮卑立刻就散了。為什麼？因為鮮卑人認的是檀石槐這個人，不是‘鮮卑’這個族。”
他站起身，走到窗前，望著外面茫茫草原，聲音低沉卻有力：“我要建立的夏胡族，不是靠某個人維繫，而是靠‘夏胡合一、胡漢一家’的理念凝聚人心。不論你是漢人、匈奴人、鮮卑人，在夏胡族中皆為一族，不分彼此。只有這樣，草原才能真正統一，才能不再內鬥，才能成為一股真正強大的力量。”
他轉身，目光灼灼地盯著須卜赤推：“赤推將軍，你願意跟我一起，建立這樣一個草原嗎？”
須卜赤推沉默良久，終於緩緩站起身，單膝跪地，抱拳道：“左賢王，末將……服了。從今往後，末將誓死追隨左賢王，共建立夏胡大業！”
呂銳上前扶起他，哈哈大笑：“好！有赤推將軍這句話，我就放心了！”
說服了須卜赤推，呂銳又接連找了其他幾位頭領。有的痛快答應，有的猶豫不決，有的堅決反對。反對最激烈的，是一個叫呼延拓的老貴族。
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