皇甫嵩搖頭：“孟德勇略兼備，本將信得過。但此去敵後，風險極大。黃巾雖烏合，但畢竟是地頭蛇，熟悉地形。你若被圍，後果不堪設想。此事需從長計議。”
曹操還想說什麼，皇甫嵩己經擺手道：“好了，今日先議到這兒。孟德回去好好休息，明日再議。”
曹操無奈，只得抱拳告退。
走出中軍大帳，曹操站在營帳前，望著東南方向的天空，目光深邃。
他跟隨李雄在北方與強大的異族作戰，其實真不太看得上這些黃巾。
翌日清晨，天色微明。
皇甫嵩率兩萬大軍拔營起寨，向東南方向推進。大軍沿潁水北岸行進，旌旗獵獵，刀槍如林。
斥候不斷回報：“前方十里，未見黃巾蹤跡！”“前方二十里，未見黃巾蹤跡！”“前方三十里，發現黃巾遊騎，約百人，己遁去！”
皇甫嵩聽著這些回報，心中愈發輕視黃巾。
這些賊寇，果然膽小如鼠，見大軍到來，望風而逃。
曹操卻是突然隱隱覺得不對。
黃巾遊騎發現大軍，不報信，不阻擊，只是“遁去”？這不合常理。
“皇甫將軍，”曹操策馬上前，低聲道，“黃巾遊騎發現我軍，既不報信，也不阻擊，只是遁去。操以為，其中恐有詐吧？”
曹操說的都有些不確定。
皇甫嵩眉頭一皺：“孟德何意？”
曹操想了想道：“操是擔心，波才是故意放我軍深入，然後在我軍疲憊之際，突然襲擊？”
曹操說的更不確定了，他並不信這些黃巾叛賊能有如此智慧。
皇甫嵩沉吟片刻，搖頭道：“孟德多慮了。黃巾多是烏合之眾，哪有這般計謀？他們見我軍勢大，自然望風而逃。這是常理。”
曹操聞言，倒是不再說了，皇甫嵩擺手道：“傳令全軍，加速前進！天黑之前，必須抵達陽翟城下！”
“諾！”傳令兵飛馳而去。
午時，大軍行至一處開闊地帶。
這裡地勢平坦，西面開闊，只有南面有一片丘陵，起伏連綿。丘陵上長滿了枯草和灌木，在初春的微風中輕輕搖曳。
皇甫嵩勒馬，目光掃過西周，滿意點頭：“此地地勢開闊，正適合我軍列陣。傳令下去，在此列陣，準備迎敵！”
曹操觀察一下地形，卻是眉頭微皺：“皇甫將軍！此地西面開闊，無險可守，若黃巾從西面圍攻，我軍將腹背受敵！更何況，南面那片丘陵，最適合埋伏！操以為，我軍應退後五里，依託潁水列陣，方為穩妥！”
皇甫嵩搖頭道：“孟德，你謹慎了。黃巾一群烏合之眾，哪懂什麼埋伏？傳令列陣！”
