劉宏跌坐回榻上，臉色鐵青，渾身都在發抖。他萬萬沒想到，那個在民間廣施符水、號稱“大賢良師”的張角，竟然真的要造反！而且，起事日期就在下個月！若非馬元義被捕，太平道計劃暴露，後果不堪設想。
“李雄……李雄……”他喃喃道，“若是李雄在洛陽就好了……他一定能幫朕……”
但李雄遠在幷州，遠水不解近渴。
他只能靠自己。
當夜，洛陽城戒嚴。
執金吾、北軍五校、城門校尉，全部出動，挨家挨戶搜查太平道信徒。孫堅、曹操等北軍將領，各率本部兵馬，在城中展開大規模的搜捕。
孫堅一身戎裝，腰懸古錠刀，策馬立於洛陽城中的十字街頭，目光如電，掃視著西周。他身後，程普、黃蓋、韓當三將各率一隊兵馬，正在逐坊逐巷地搜查。
“報——！”一名士卒飛奔而來，單膝跪地，“將軍！永和裡又抓獲太平道信徒三十餘人，搜出黃巾、兵器若干！”
孫堅點頭，沉聲道：“繼續搜！一個都不要放過！”
“諾！”
曹操也率部在城西搜捕。他面色凝重，心中卻思緒萬千。太平道……張角……八州同時起事……這天下，怕是要大亂了。
搜捕持續了整整三天三夜。
洛陽城中，三千多太平道信徒，或被捕，或被殺，或逃亡。城外，執金吾也派兵清剿，兩萬多信徒或被捕殺，或西散潰逃。
馬元義在獄中受盡酷刑，卻始終不肯說出更多秘密。他只是一個勁地重複：“蒼天己死，黃天當立！歲在甲子，天下大吉！”
行刑那天，洛陽城萬人空巷。
馬元義被押赴東市，臨刑前，他仰天大笑，聲震雲霄：“大賢良師會替我報仇的！太平道會替我報仇的！蒼天己死，黃天當立！歲在甲子，天下大吉！”
刀光一閃，人頭落地。
鮮血噴湧，染紅了刑臺。
然而，馬元義的死，並沒有阻止太平道的起事。相反，它像一根導火索，點燃了那場席捲天下的熊熊大火。
………
鉅鹿郡，癭陶縣。
太平道總壇，密室。
張角盤坐在蒲團上，面前擺著馬元義在洛陽被捕、太平道計劃暴露的訊息。他閉著眼睛，面色平靜如古井無波，但緊握的拳頭，暴露了他內心的憤怒與悲痛。
馬元義……他的親傳弟子，他最信任的助手之一，就這樣死了。
死在洛陽，死在朝廷的屠刀下。
張寶坐在左側，滿臉絡腮鬍下的面孔陰沉如水，一雙銅鈴般的眼睛瞪得滾圓，咬牙切齒道：“大哥！朝廷己經發現了我們的計劃，洛陽的弟兄們死的死、抓的抓，損失慘重！不能再等了！起事吧！現在就起事！”
張梁坐在右側，清瘦的面容上滿是焦慮，也點頭道：“大哥，二哥說得對。朝廷己經知道我們要起事，各地官府必然加緊搜捕。若再不起事，各地的弟兄們就會被各個擊破！到時候，我們多年的心血就白費了！”
