李雄獨坐內室，望著搖曳的燭火，嘴角勾起一抹笑意。
今天之事，雖在計劃之中，卻也在意料之外。何皇后對他的情意，比他想象的更深。這份情意，是他在這洛陽城中最大的助力之一。
“來人。”他起身，走出內室。
一名親兵上前：“主公？”
“回府。”
“諾！”
李雄翻身上馬，策馬向李府馳去。
……
這一日。
官道上煙塵滾滾。
皇甫嵩策馬走在隊伍最前方，面色灰敗，一言不發。
他身後，一萬大軍浩浩蕩蕩地向北開進，佇列雖還算嚴整，但士卒們臉上都帶著長途跋涉的疲憊，士氣並不高漲。
隊伍中時不時傳來低低的議論聲，每個人都知道，他們這是要去洛陽請罪。
曹操策馬跟在皇甫嵩身側，同樣面色凝重。
他的甲冑上還沾著塵土，來不及擦拭，連日奔波，臉上寫滿了疲憊，但脊背依舊挺得筆直。
“將軍，”曹操低聲道，“再往前二十里，就是洛陽了。”
皇甫嵩點頭，聲音沙啞：“我知道。”
他抬頭望向北方，遠處的天空灰濛濛的，不見陽光。洛陽城巍峨的輪廓在地平線上若隱若現，如同一頭伏臥的巨獸，沉默而威嚴。
“孟德，”皇甫嵩忽然開口，“你說……陛下會如何處置我們？”
曹操沉默片刻，緩緩道：“將軍，勝敗乃兵家常事。非將軍無能，實是張昭用兵如神，且兵力懸殊。陛下若明察，自會從輕發落。若……”
他沒有說下去，但話中的意思，誰都聽得出來。
皇甫嵩苦笑，搖頭道：“從輕發落？兩萬精兵，全軍覆沒。我化妝成黃巾才逃得性命。更嚴重的是，張昭、波才率十萬黃巾北上，兵臨伊闕關，驚擾天子，震動京師。這份罪過，殺頭都是輕的。”
曹操沉默。
他知道皇甫嵩說的是實話。長社之敗，不只是一場戰役的失敗，更是朝廷顏面的喪失。天子受了驚嚇，朝野為之震動，這份罪過，確實不小。
“將軍，”曹操低聲道，“不管陛下如何處置，末將與將軍一同承擔。”
皇甫嵩看了他一眼，眼中閃過複雜的神色。這個年輕人，雖然官位不高，但頗有膽識謀略，在長社之敗中臨危不亂，想出換裝脫身的計策，救了數千官兵的性命。若沒有他，自己恐怕早就死在長社城中了。
“走，”皇甫嵩深吸一口氣，一夾馬腹，“加快速度。”
“諾！！”
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