張讓接過急報，雙手呈給劉宏。劉巨集展開急報，逐字逐句看完，臉色瞬間變得鐵青。
“混賬！”他猛地將急報摔在地上，霍然從池中站起，赤身裸體，臉色漲紅，“董卓！一萬大軍，折損近半！糧草輜重丟了個精光！他還有臉活著？還有臉來報？！”
張讓、趙忠連忙跪地，不敢抬頭。宮女們更是嚇得花容失色，縮在一旁瑟瑟發抖。
“張昭……又是張昭！”劉宏在池邊來回踱步，聲音因憤怒而變得尖銳刺耳，“朱儁敗在他手上，被生擒活捉！皇甫嵩敗在他手上，化妝成黃巾才逃得性命！如今董卓又敗了！朕的將軍們，有一個算一個，全被他打敗了！這個人到底是什麼來路？他是人還是鬼？”
他的聲音在空曠的館中迴盪，如同野獸的咆哮，嚇得所有人都不敢出聲。
“陛下息怒，”張讓硬著頭皮道，“董將軍雖然兵敗，但非戰之罪。張昭用兵如神，且兵力數倍於董將軍。董將軍能帶著數千殘兵突圍而出，已是不易。當務之急，不是追責，而是如何應對。”
劉宏深吸一口氣，壓下心中的怒火，沉聲道：“更衣！傳旨，召集文武百官，到德陽殿議事！”
“諾！”
片刻後，德陽殿。
群臣已經聞訊趕來，殿中站滿了文武百官。人人面色凝重，交頭接耳，竊竊私語。董卓兵敗的訊息如同晴天霹靂，讓剛剛從黃巾圍城的驚恐中緩過氣來的朝堂，再次陷入了恐慌。
劉宏高坐龍椅之上，面色鐵青，眼中滿是血絲。他手中捏著董卓的敗報，已經看了好幾遍，每一遍都像是在他心上又割了一刀。
“眾卿，”劉宏開口，聲音低沉卻充滿怒意，“南陽敗報，你們都知道了。董卓兵敗博望，一萬大軍折損近半，退守潁川。張昭率四萬黃巾追擊，兵鋒直指潁川。你們說，朕該怎麼辦？”
殿中一片死寂。
袁逢出列，手持笏板，沉聲道：“陛下，董卓兵敗，非戰之罪。張昭此人，用兵如神，連敗朱儁、皇甫嵩、董卓三位名將，實乃朝廷心腹大患。當務之急，不是追責，而是穩住潁川防線，防止張昭北上。”
何進也出列，抱拳道：“陛下，袁司徒所言極是。張昭勢大，董卓兵力不足，且新敗之餘，士氣低落。若再讓他主動出戰，恐怕會重蹈覆轍。臣以為，當命令董卓駐守潁川，不得主動出戰，只需將張昭擋在荊州便是。”
楊賜出列，拱手道：“陛下，臣附議。潁川是洛陽東南門戶，若潁川失守，張昭便可再次兵臨伊闕關，威脅洛陽。當務之急，是加固潁川防線，增加兵力，防止張昭北上。”
王允也出列，朗聲道：“陛下，臣也以為，當命令董卓堅守不出，以逸待勞。同時，從洛陽抽調一部分兵力，增援潁川。只要能將張昭擋在荊州，待李將軍在北線擊破張角，再回師南下，兩面夾擊，張昭必敗。”
劉宏聽著群臣的勸諫，臉色稍緩，但仍餘怒未消。
“董卓……”他咬牙道，“朕把一萬精兵交給他，他就是這樣報答朕的？”
何進忙道：“陛下，董將軍雖然兵敗，但他在伊闕關抵擋張昭半月之久，功勞不小。此番兵敗，非他之過，實是張昭太強。臣請陛下，不要責罰董將軍，反而應該慰問他，讓他安心守城。”
劉宏沉默片刻，緩緩點頭：“何進說得對。董卓雖然兵敗，但非戰之罪。傳旨——前將軍董卓，率軍抵禦張昭，雖有小挫，但忠心可嘉。著即加緊整軍，固守潁川，不得主動出戰。所需糧草、器械，由朝廷調撥。另，賜董卓金百斤，錦緞百匹，以示慰問。”
張讓領旨，連忙去擬詔。
袁逢又道：“陛下，董卓雖然固守潁川，但兵力不足，恐難持久。臣以為，應從洛陽再抽調五千兵，增援潁川。”
劉宏皺眉：“五千兵？朕哪還有五千精兵？北軍五校、三河騎士，要拱衛京師，防守八關。若再抽調五千，洛陽豈不空虛？”
袁逢道：“陛下，黃巾主力在北線，張角擁兵二十萬，李將軍雖然勇猛，但也需要時間。而張昭在南線，若他趁勢北上，洛陽危矣。與其守洛陽，不如守潁川。潁川若失，洛陽難保。臣請陛下，以大局為重，就算是五千青壯，也要支援啊。”
劉宏沉吟良久，終於點頭：“准奏。抽調五千青壯，增援潁川，歸董卓調遣。”
“陛下聖明！”群臣齊聲高呼。
劉宏又道：“李雄在北線，可有訊息？”
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