眾將點頭，不再說話。
張昭獨坐堂中，望著門外漸漸遠去的使團隊伍，目光深邃。
主公，條件已經開出。
接下來，就看朝廷如何接招了。
劉和的車隊出了宛城，一路向北疾行。
他面色凝重，心中盤算著張昭開出的條件。荊州牧、鎮南將軍、襄陽侯——這些官職雖然高，但應該還在朝廷的承受範圍之內。荊州七郡皆歸張昭管轄，朝廷不得干涉——這就有點過分了。若答應這個條件，等於朝廷把荊州拱手讓給了張昭。至於一百五十萬石糧食、一億錢，更是天文數字。朝廷連年征戰，國庫空虛，哪裡拿得出這麼多糧食和錢財？
“大人，”隨從策馬上前，低聲道，“張昭開出的條件，朝廷能答應嗎？”
劉和搖頭，嘆道：“不好說。這些條件，陛下未必能答應。但若不答應，張昭又不肯歸順。兩難啊。”
隨從道：“大人，那張昭是不是故意開出高價，讓朝廷知難而退？”
劉和沉吟片刻，緩緩道：“有這個可能。但也可能是他真的想歸順，只是想多要點好處。不管怎樣，我們先把他的條件稟報陛下，由陛下定奪。”
他望向北方，目光深邃。
洛陽，陛下會如何決斷？
………
洛陽城，南宮，德陽殿。
殿中的氣氛卻與窗外的明媚截然相反，籠罩在一片凝重與壓抑之中。
劉宏高坐龍椅之上，面色陰沉，眼中滿是血絲。他已經連續幾天沒有睡好了——北線李雄與張角對峙，勝負未分；南線董卓兵敗，張昭虎視眈眈。每一封急報，都像一塊石頭，壓在他心上。
今日一早，出使南陽的議郎劉和回來了。劉和連口水都沒喝，便匆匆入宮稟報。此刻，他跪在殿中，將張昭的條件一五一十地說了出來。
“荊州牧、鎮南將軍、襄陽侯……荊州七郡皆歸其管轄，朝廷不得干涉內政，不得派駐官員，不得駐軍……一百五十萬石糧食，一億錢，兩個月內付清……麾下將領各封官職，由他擬定名單……”
劉和的聲音在空曠的大殿中迴盪，每一個字都像一把刀，紮在劉宏和群臣的心上。
殿中一片死寂。
劉宏的臉色從陰沉變成了鐵青，又從鐵青變成了漲紅。他死死盯著跪在階下的劉和，手指緊緊攥著龍椅的扶手。
“混賬！”劉宏猛地一拍龍案，霍然起身，聲音因憤怒而變得尖銳刺耳，“張昭他好大的膽子！荊州七郡皆歸他管轄？朝廷不得干涉？他以為他是誰？諸侯王嗎？一百五十萬石糧食，一億錢？朕的國庫都被他搬空了！”
他的聲音在大殿中迴盪，如同驚雷，震得群臣心頭直顫。
“陛下息怒！”群臣連忙跪地，齊聲高呼。
“息怒？朕怎麼息怒？”劉宏在御階上來回踱步，臉色漲紅，額上青筋暴起，“朕派使者去招安，是給他臉面。他倒好，蹬鼻子上臉，開出這種條件！這是招安嗎？這是訛詐！這是勒索！”
他停下腳步，目光掃過殿中群臣，厲聲道：“你們說，朕能答應嗎？能答應嗎？！”
殿中一片死寂，無人敢應。
袁逢跪在地上，面色凝重，腦子卻在飛速轉動。張昭的條件確實過分，但若朝廷不答應，南線戰事再起，以董卓現在的兵力，能擋得住張昭嗎？李雄在北線與張角對峙，短時間無法分兵南下。若張昭趁勢北上，洛陽危矣。
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