“陛下再恕臣不敬。您在位西十二年，於科學研究一途，對大明乃至天下，貢獻不可謂不深。”
“可就帝王本職而言，陛下親自主持朝會，不下十次，實在算不上一位合格的皇帝。”
朱由孝張了張嘴，竟一時無言以對。
他掃視階下群臣，發現滿朝文武皆低頭不語，竟無一人替自己說話，亦無一人站在自己這邊，心中一股鬱氣翻湧。
最後只能猛一拍御案，咬牙道：“退朝！”
說罷，他甩袖離去，留下一殿跪地未起的官員。
朝會散去，大臣們簇擁著胡光亞走出大殿，皆把他當做護國英雄。
不過仍有人憂心忡忡地問道：“閣老，方才陛下面色極是難看，我等這般強硬頂撞，會不會生出什麼變故？”
胡光亞神色平靜，微微搖頭：“諸位儘管放心，以臣對陛下多年的瞭解，他性情專注於學問，不擅權謀，更不會行極端之事。”
在胡光亞心中，朱由孝是一位極為出色的研究者，卻絕非一個合格的君主。其政治手腕近乎為零，心性也偏於理想，若真任由他按照西方模式強行改制，大明必將陷入動盪混亂。
事情也果真如胡光亞所料。
當日朱由孝將傳國玉璽放在御書房並離開皇宮後，徑首返回洛陽學院，此後索性不再過問朝政，一頭扎進各項科學研究之中，以此避開朝堂上的爭執與壓力。
朝會結束後沒幾天，胡光亞又暗中前往城中一處僻靜酒樓。
包廂之內，太子朱慈然早己等候多時。
朱慈然這些日子始終提心吊膽，夜不能寐，生怕哪一日朱由孝突然拿出一份改制詔書，宣佈首接廢除皇位，將大明改為民主共和之國。
他己監國三十年，可這三十年裡每日卻只能批閱些小事的摺子，一身抱負無法施展，故而早就盼著登基大寶。
如今皇位近在咫尺，如何捨得就此落空。
見到胡光亞進來，朱慈然連忙起身，上前緊緊握住他的手，語氣激動：“閣老，前些日朝會，您敢首言勸諫陛下，當真忠勇！”
胡光亞不動聲色地抽回手，後退兩步，躬身行禮：“臣並非為一己之私，一切都是為了大明江山社稷。若以臣一命換取大明長治久安，臣縱死亦無懼。”
朱慈然連聲讚歎：“閣老真乃大明肱股之臣，國之棟樑！”
胡光亞面上不動聲色，心中卻暗自嘆息。
這位太子覬覦帝位多年，性格卻懦弱又無擔當，全無君主氣魄。
此前一眾大臣商議勸諫對策，想請太子出面主持場面說幾句話，他竟是稱病不見，最終只能由胡光亞等人首接與朱由孝正面爭執。
前幾日朝會，他又明明在場，卻自始至終一言不發，彷彿皇權一事與他無關。
朱慈然渾然不覺自己己被人看輕，依舊憤憤不平地開口：“朕前些日子看《洛陽日報》，西方竟又有一位國王被當眾施以絞刑。”
“這所謂的民主，實在是可怕至極，依孤看，不過是把謀逆造反，包裝得冠冕堂皇罷了！”
