戰鼓驟響，前秦大軍分批渡河，楊定率領氐族騎兵為先鋒，率先衝入後秦陣中。
楊定麾下騎兵個個悍不畏死，手持長戟，策馬衝鋒，後秦前鋒姚碩德部雖早有防備，卻仍被衝得陣腳大亂，死傷數百人。
姚碩德見狀，親自披甲上陣，手持長刀，斬殺前秦騎兵十餘人，才勉強穩住陣腳。
苻熙見前鋒得勢，大喜過望，下令中軍主力全線壓上，步兵與騎兵協同推進，意圖一舉衝破後秦大陣。
就在前秦軍主力悉數渡河，陣型尚未完全展開之際，姚萇一聲令下，後秦兩翼伏兵瞬間殺出
姚方成率領一萬羌族騎兵，從西側迂迴，直撲前秦軍的側翼；嶺北羌胡部落的兩萬步兵，從東側殺出，截斷前秦軍的退路，形成合圍之勢。
與此同時，姚萇親率中軍主力，從正面發起猛攻，羌族騎兵輪番衝鋒，箭矢如雨，前秦軍瞬間陷入腹背受敵的困境。
楊定見大軍被圍，心急如焚，當即率領麾下騎兵調轉方向，猛攻西側的姚方成部，試圖撕開一道缺口，掩護苻熙突圍。
楊定身先士卒，長刀所過之處，後秦士兵紛紛倒地，連斬後秦兩員將校，麾下騎兵士氣大振，接連衝破姚方成部的兩道防線。
姚方成見狀，親自率軍迎戰，與楊定激戰數十回合。
兩人你來我往，不分勝負，麾下士兵也展開殊死廝殺，西側戰場屍橫遍野，血流成河，結冰的地面被鮮血浸透，又再度凝結成冰，溼滑難行，不少士兵不慎滑倒，瞬間被亂刀砍死。
東側戰場，前秦步兵被嶺北羌胡步兵圍困，雖拼死抵抗，卻因陣型混亂，難以形成有效反擊。
羌胡士兵常年征戰，悍不畏死，手持彎刀，近距離廝殺，前秦步兵傷亡慘重，不少士兵力竭而亡，投降者寥寥無幾：
經歷新平坑殺之事後，投降姚萇唯有死路一條，唯有死戰才有一線生機。
苻熙親自坐鎮中軍，指揮士兵抵抗，卻因缺乏實戰經驗，無法有效排程大軍，只能眼睜睜看著麾下士兵一個個倒下，心中又急又悔，卻無計可施。
姚萇坐鎮後秦中軍，見前秦軍陷入重圍，卻仍死戰不退，心中也暗自佩服苻堅麾下將士的勇猛，卻也更加堅定了他殲滅前秦軍的決心。
前秦殘餘勢力雖弱，卻根基深厚，唯有徹底擊潰這支北上大軍，才能徹底孤立長安，早日奪取關隴。
於是，姚萇下令，命姚碩德率部加強正面進攻，務必儘快擊潰前秦中軍，又命姚方成不計代價，攔住楊定的騎兵，不讓其靠近苻熙中軍。
激戰從清晨持續至日暮，廝殺聲、慘叫聲、戰馬的嘶鳴聲震徹千畝原，久久不散。
前秦方面，楊定麾下的氐族騎兵折損過半，楊定本人也身受重傷，左臂被箭矢射中，鮮血染紅了鎧甲，卻依舊不肯後退，死死率領殘部廝殺。
前秦步兵傷亡慘重，陣亡者達八千餘人，十數員將校戰死，不少營壘被後秦攻破，糧草器械被繳獲無數。
後秦方面也付出了慘重代價，姚方成部騎兵折損六千餘人，姚碩德部步兵陣亡五千餘人，嶺北羌胡部落也有四千餘人戰死，三員大將陣亡，兩員大將重傷，大軍陣型也被前秦軍衝得七零八落。
姚萇見麾下士兵傷亡慘重，再打下去，恐難支撐，而前秦軍雖被圍困，卻依舊死戰不退，若繼續僵持，只會兩敗俱傷，於是下令暫緩進攻，收縮陣型，圍困前秦軍殘部。
日暮時分，楊定趁著後秦軍暫緩進攻的間隙，拼死率領殘部衝到苻熙中軍，保護苻熙突圍。
此時的苻熙早已沒了往日的雄心，面色慘白，渾身沾滿了血跡，見楊定前來，當即泣聲請求楊定帶自己突圍。
楊定不顧自身重傷，率領殘餘的三千騎兵，拼死撕開後秦的包圍圈，掩護苻熙率領中軍殘部，連夜向南撤退，一路丟棄糧草器械，狼狽不堪。
姚萇得知苻熙、楊定突圍，並未下令全力追擊……
