大年初二，在外打工回了四川的安桔，安琪，陸兒三家人都回來明珠據守的老屋。一下子，清冷的房子裡充滿熱氣騰騰的煙火氣。大人的攀談聲，孩子們的打鬧聲，揉著柴火噼啪的爆響，把往年老屋的冷清一掃而空。
灶屋鐵鍋咕嘟燉著臘豬蹄，紅油浮在湯麵上，臘肉香腸掛在灶臺上接受煙火燻烤，彌久留香。明珠繫著洗得發白的藍布圍裙，來回穿梭在堂屋與灶臺間，手上不停添柴，嘴裡應答著各家帶回的新鮮見聞。安桔說起外省工廠一年到頭的忙碌，眉眼間藏著奔波的疲憊，卻在瞧見滿桌家鄉臘味時舒展開；安琪細數城裡的新奇事物，掏出給老人備好的保暖衣物，一雙手緊緊攥住明珠的手腕，絮叨著叮囑保重身體；陸兒夫妻倆聊起工地務工的辛酸，感嘆在外謀生不易，只有回到這間老屋，才算真正踏了根。明珠象個收納機，聽著大家的絮叨。
院壩裡幾個孩童追著跑，手裡攥著糖果、小紅燈籠，你推我搡嬉笑打鬧，偶爾摔在曬得鬆軟的乾草堆上，也不哭不鬧，拍掉滿身草屑又繼續追逐。特別幾個男孩子更是躥高爬低，引來大人們緊張的叮囑：你們跑慢點，不要摔了。女孩貌似天生要文靜點，安琪家的小歡歡和安桔家裡的大女兒肖霞坐在門檻上，磕著瓜子。
堂屋八仙桌上擺著瓜子、花生、還有奶糖，九六年也完整的過去了，開始了九七年的新篇章。姊妹們圍坐一團，聊著莊稼收成、外面的打工趣事，鄰里瑣事，說著一年各自的得失，話語裡沒有客套疏離，全是血濃於水的熟稔。明珠看著眼前熱熱鬧鬧一屋子人，眼底漫開溫軟笑意，往年獨自守屋，一整年都靜得能聽見風吹瓦片，今日滿室人聲鼎沸，才算是真正過了個像樣的年。
屋外偶爾響起幾聲鞭炮脆響，屋內爐火溫熱，飯菜香氣不斷飄出，閒話、歡笑、孩童的叫嚷交織在一起，老舊房梁裹著滿滿當當的溫情，這方小小的老屋，盛下了三家人奔波一年後最踏實的團圓。
只是這樣熱鬧的氛圍也不能讓明珠完全散去心裡的幾絲愁緒：不知道大女兒怎麼樣了？心情好嗎？往後日子咋過。明珠的愁緒被發現，二兒媳婦清英說道：媽媽，你是不是在擔心大姐？難道我們三姊妹還抵不過大姐一個人的份量？清英是用調侃的語氣說的，倒不是真較勁，明珠苦笑一下說：你們哪個我不擔心嘛？我就只盼你們家家都好。你大姐沒少疼你們這些弟弟妹妹，要沒有大姐，你二姐怎麼能順利退婚，找到這麼好的二姐夫。看老媽又要舊事重提，那一聊開可不是一下子能收住的。
安琪插話：我們都知道大姐好，都記在心裡。安桔也附和著點頭：就是就是。清英又笑著說：媽媽，我跟你說嘛，那個以前在公社當文書的李全，不知道怎麼聽到大姐夫死了，專門到我們家裡來打聽情況，那意思是，仰慕大姐好久了，很想我們給他牽線搭橋。
明珠聽明白了，那李全認識，在鄉上工作，他那個老婆去世了。條件嘛，是不錯，再怎麼說有固定的退休工資，比老百姓好。只是，明珠沉吟著說：只是那李全年紀可比你大姐大了不少啊？這事，你們不要去說，大姐如果不樂意會怪你們。她恐怕會覺得你們容不下她。安桔沉穩的說：不慌，不慌，大姐夫才剛走，，大姐不會那麼快就找。等她走出來願意找的時候再說。
對安桔這話，大姐都表示贊同。接下來說到了今年打算，安桔肖春表示，過幾天還是去廣東打工，陸兒則表示，今年不出門了，老岳父岳母年紀大了，希望他們在家裡，再說兩個兒子要上學。王文也表示要出去打工，有些歉意的對安琪說：今年該我們種母親那份莊稼，你一個人行嗎？安琪豪氣的回答，不行也要行，身為我媽的女兒，還是有點能幹哈。你看我媽那些年一個人可是種過八個人的莊稼呢。
