通往沈明妍所居芷蘭院的路徑，更是閉著眼睛都不會走錯。
一路上，偶爾遇見匆匆走過的丫鬟僕婦，見到她，都連忙停下腳步，恭敬地行禮問安：“七小姐安。”
目光卻忍不住在她華美的衣飾和沉靜的面容上多停留一瞬，帶著敬畏與好奇。
這位出嫁的七小姐，如今回府，通身的氣派己與閨中時大不相同了。
沈明瑜微微頷首回應，腳步未停。
越是靠近芷蘭院，周遭便越是安靜下來，彷彿所有的熱鬧都被隔絕在了正院那邊。
芷蘭院是個小巧精緻的院落。
院門口守著兩個面生的、穿著嶄新比甲的小丫鬟，見到沈明瑜主僕，有些茫然，顯然並不認得。
穗禾上前一步，溫聲道：“這是七小姐，來看望六小姐。”
兩個小丫鬟這才恍然，忙不迭地行禮，其中一個機靈些的轉身就往裡跑，大約是去通報了。
另一個則引著沈明瑜主僕進了院門。
院內果然靜悄悄的。
幾竿修竹在牆角兀立著，葉子己有些枯黃。
正房的門簾垂著，聽不見什麼動靜。
很快，門簾被掀開，一個穿著體面、約莫三十許的嬤嬤快步迎了出來，臉上堆著滿滿的笑，正是沈明妍的乳母周嬤嬤。
“哎喲！奴婢給七小姐請安！七小姐您可來了！”
周嬤嬤的聲音在靜謐的院子裡顯得有些突兀，她一邊行禮，一邊朝裡間示意，壓低了些聲音。
“六小姐在裡頭呢，從早起就有些心神不定的，奴婢們勸也勸不好。您來了正好，開解開解她。”
沈明瑜點點頭，問道：“六姐姐……今日妝扮可妥當了？心情如何？”
周嬤嬤引著她往裡走，嘆口氣道：“衣裳首飾自然是早早備下的，按著規矩來，一絲不差。
只是六小姐那性子……您是知道的，心裡有事也不說。早上就沒怎麼吃東西，只喝了幾口燕窩粥。這會兒正坐著發呆呢。”
說話間，己進了房中。
屋內陳設略顯張揚，與沈明妍的性子倒是有些相符。
轉過一道細紗繡蘭草的屏風，便見臨窗的暖榻上，坐著一個穿著簇新緋紅色纏枝蓮紋緞面襖裙的少女。
那衣衫顏色是喜慶的，料子也是上好的，穿在她身上，卻莫名顯得有些空蕩。
頭髮梳成了待字閨中女兒常見的雙環髻，簪著幾朵新鮮的絨花和一支小巧的珍珠簪子。
臉上薄施脂粉，卻掩不住眉眼間一絲揮之不去的、對未來茫然的忐忑。
正是今日納采禮的主角，沈家六小姐沈明妍。
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