秦扶清來到老師家中，才知他放假這些時日，周霆他們還三天兩頭往私塾跑，在這開小灶，抓緊時間學習。
一下子，他有了被卷的緊張感，等蘇木殷傑一來到，眾人便開始投入到學習之中。
閒時聊起回家的事情，殷傑的經歷和秦扶清差不多，都受到村裡人吹捧，給他說親的媒婆比登秦家門的還要多，誰叫他比秦扶清大呢。
蘇木沒這些煩惱，他考試一事沒宣揚，左鄰右舍什麼反應，他也不在乎，就認真聽朋友們說。
殷傑也叫家中人拒絕，為了逃避這些瑣事，他還專門跑到山腳下外婆家住了一段時間。
他外公是個獵戶，聽說外孫考縣試考出不錯的成績，連著三天上山，終於抓了幾條黃皮子，取尾巴上的毛，到縣裡專門請制筆師做了幾根毛筆。
“你們也都有份！我阿公說了，只要我好好讀書，日後都不愁沒筆可用！”殷傑說起這些，從書袋裡掏出一把還沒開筆的毛筆。
就連做筆的杆子，用的也是好木頭。
秦扶清幾人看的喜歡，他們打小攢出來的情誼，都沒有客氣，各自挑選一根。
還有一支最好的，用筆盒存著，是送給婁夫子的。
四月份考府試，府試與縣試的報名流程大抵一致，報名，保結，考試場次和內容都差不多，最大的區別就是，縣試他們在安溪縣考。
府試他們則要去管轄安溪縣的府。
安溪縣隸屬平陽府，平陽本是個縣，但府設在平陽，就改名為平陽府。兩地距離約有一二百里路，他們若要去考，需得提前去，還得在那住客棧，住到府試考完。
所以三月底，在婁夫子家中學了幾天，秦扶清和蘇木殷傑商量著，接下來正趕上春耕，家裡都忙，他們三人想自己去最好，不給家裡人添麻煩。
可三個孩子最大都才十二三，怎麼放心他們去一兩百里遠的地方？
上次考縣試是秦家派人陪著去的，蘇阿爺年歲大，長途跋涉勞累人，最後去的是殷傑的舅舅，春天他們獵戶不進山，正巧有時間。
決定好監護人，秦春富特意來與殷傑的舅舅殷寶松碰面，說些感激的話，又要給殷寶松錢，卻被拒絕了。
“上回你們陪著殷傑都沒給你們錢，這回輪到我們，應該的才是。”
殷寶松不收錢，秦春富私下裡把兒子叫到一邊，從包袱裡拿出新衣服，布是他外婆送的，王麗梅又給他做成新衣，還特意在衣服裡做了貼身的大口袋，用來放錢。
窮家富路，怕秦扶清考試遇到啥事，秦木橋拍板決定，從家裡拿出五兩銀來交給秦扶清，分成幾塊碎銀，藏在身上不同的地方，事無鉅細地交待。
秦春富才依依不捨地回家。
家裡今年幫趙大根種地，多種十幾畝田，兩頭驢全都下地幹活，也要日夜不停地幹好些天。
家裡實在抽不出人手，不然他真想親自陪著才放心。
趕著府試前五六日，秦扶清一行人找了個商隊，給些銀錢，便跟著一同趕路，前往平陽府。
北明州府有直隸州和散州之分，平陽這塊地，先前飽受夏季洪澇之苦，上游一決堤，平陽下屬的九個縣要淹一大半。
也就是朝廷興修水利沒幾十年，平陽才慢慢發展起來。
像安溪這種原先地勢低窪，頻繁被淹的地方，透過屯田運些百姓開荒種地，才有今日稻田豐榮的景象。
商隊從安溪縣運送一種名為滿天星的中藥材，秦石頭一看，竟是生長在田間地頭的一種雜草，鄉下人叫它六月雪。
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