喬治的眼珠在昏暗的樓梯間裡亮了起來。
那種亮，跟水晶吊燈底下的社交笑容完全是兩回事，是餓了三天的人看見砧板上新切牛排時才會有的光。
“成交。”
他重複了一遍這兩個字。
舌尖在上顎滾了一圈，把這個詞的味道咂了個乾淨。
“好孩子。”
喬治首起腰板，把揉皺的領帶重新理順，手指在絲綢面料上抹平，剛才在甲板上被馬修摁在欄杆邊的狼狽被他重新塞回衣服褶子裡。
他轉向身後的瑪莎。
“回房間，拿紙和筆。”
瑪莎瞪著一雙塗了三層睫毛膏的眼睛，嘴唇張開又合上，右手五根紅指甲在裙襬上劃出一聲悶響。
“喬治，你真要把小茉那個賠錢貨送出去？”
她收著嗓子，聲線又尖又細，從牙縫裡往外擠。
“我花了多少工夫才讓她懂規矩，不哭，不鬧，不多嘴。換這個五歲小野貓進來，你打算重新教一遍？”
喬治沒有看她。
他的視線掛在悠悠身上，從頭頂的髮旋一路掃到帆布鞋尖，那種打量方式，跟古董商翻檢櫃檯底下的漏網珍品沒有分別。
“一個能讓海鷗鑽進通風管找她的孩子，和一個只會縮在櫃子裡的廢物，哪個更值錢？”
喬治把這句話說得輕，嘴唇動得很少。
瑪莎的呼吸卡了一拍。
她再看悠悠時，眼底多了估價的東西。
“那些買家要是知道……”
“閉嘴。”
喬治的語氣降了下去。
“回房間取東西。紙，筆，還有箱底那份臨時監護宣告的副本。”
瑪莎抿住嘴。
高跟鞋底在鐵質臺階上磕出急促的嗒聲，很快消失在樓梯拐角。
樓梯間只剩兩個人。
喬治蹲下來，皮鞋底碾著地面的灰塵發出一聲輕響。
他跟悠悠幾乎平視。
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