儘管許久沒人用，櫃子上一點灰塵都沒有。陳鬱真感念嬢嬢恩德，經常擦拭她生前的東西。
陳鬱真將櫃子開啟，從裡面掏出一根鐵木做的柺杖。
說實話，這根柺杖做工並不精細，邊緣處粗糙割手。北方冬季乾燥，這柺杖自下方蔓延了一條長長地裂紋。說不得沒兩年就要徹底斷裂。
陳鬱真深深望著這根柺杖，目光帶著眷戀。皇帝卻並未看那根柺杖，而是緊緊盯著陳鬱真。
良久，皇帝才問：“朕來的時候，看見院子裡種了一片菜園，鬱鬱蔥蔥。阿珍，是你種的麼？”
“是臣。”陳鬱真回答的毫不猶豫：“臣從街坊鄰居那買了種子，春天種下，秋天就可以結果子。臣喜歡胡蘿蔔，這院子裡便種滿了胡蘿蔔。親手耕作的感覺很不一樣，臣很喜歡這樣的日子。”
陳鬱真推開最後一扇門：“嬢嬢生命中的最後一段日子，便是在此度過的。那時候她生著病，整個人衰敗地不像樣。那時候臣總是宿在這裡陪她。”
皇帝環繞一圈，晦暗眸光掃過這簡陋破敗的屋子。
“這位嬢嬢，是個什麼樣的人。”
“她很嚴厲，不苟言笑。但是個極好的人，是她收留了我。可惜她身子不好，只能在大晴天的時候出去曬曬太陽。那時候我總會陪她。”皇帝垂下眼眸，透過陳鬱真的隻言片語，他彷彿拼湊了過去他遺失的兩年。
這個院子並不大，全逛完並沒有用多長時間。皇帝並未說太多話，反而是陳鬱真在平靜地敘說。等回了正屋，陳鬱真不再介紹後，他才恍惚發現周遭的寂靜。
陳鬱真坐在正屋的方凳上，透過窗外，他能看到翠綠的蘿蔔穗子在風中搖晃，以往空蕩蕩的院落被穿著齊整的宮人們佔領。
一身硃紅蟒袍的大太監劉喜站在門口，他衣裳上的蟒紋耀武揚威，好似居高臨下的壓制。
此時此刻，後知後覺，陳鬱真才無比清晰地自己的處境。
陳鬱真面色蒼白，烏黑濃密睫毛不安地垂下。他盡力讓自己不去看對面那個高大身影。
但不安時刻籠罩著他，他緊緊地攥著身上粗糙的衣衫，輕聲問：“聖上，既然您已經找過來了，那臣可以問一下，臣姨娘……他們怎麼了嗎？”
幽暗眼眸掃過，陳鬱真低下頭，皇帝淡聲道：“他們都很好，依舊安穩的活著。其實最開始，朕想隨意編個白姨娘病重的理由騙你過來的。你是孝子，收到訊息後不會細想，只會奮不顧身趕來。”
陳鬱真抿緊了嘴唇。
“但朕不想讓你擔心。你已經經歷過一次親人病重的滋味了，就算有第二次，也不能是因為朕。”
“而且北地風寒，你身子不好，回京的馬車還是要舒適些的好。所以……是朕來接你。”
陳鬱真陷入了久違的沉默。
圈椅發出長長的拖地聲，一道頎長身影出現在陳鬱真面前，離的越來越近。
越來越近……
片刻後，陳鬱真被緊緊地摟在一個溫暖的懷抱中。
皇帝擁著他，臂膀交合。陳鬱真睜著眼睛，眼睫毛不自覺顫了顫。而上方傳來長長的一聲喟嘆。
“阿珍……”
