黃蓉不再耽擱，從懷中掏出一塊粗布包裹。
這是她出門前便隨身帶著的，黃蓉自幼伶俐，深諳“凡事預則立”的道理，但凡做這種事，從來不打無準備之仗。
她將包裹抖開鋪在地上，手腳麻利地將鹿血罐、何首烏、鹿茸、珍珠粉、麝香、先前的靈芝錦盒、黃玉暖石、金條鐵匣，連同幾瓶品相上佳的蛇膽酒，一股腦兒堆在布面上，碼得嚴嚴實實。
包裹鼓鼓囊囊，足有半人高，她拎了拎，分量著實不輕。
黃蓉拍了拍手掌上的灰塵，滿意地長出一口氣，將包裹口紮了個死結，背在肩上。沉甸甸的重量壓得她微微弓了弓腰，卻絲毫不減面上的喜色。
“好了，走吧！”
陳硯舟瞧著她那副興高采烈的模樣，低聲笑了一下，當先提著蛇跨出石屋門檻。
兩人穿過院落，翻出角門。那兩名被點了睡穴的侍衛仍靠著門柱打鼾，渾然不覺。
月色正好，秋夜的風清冷乾爽。兩人貼著牆根疾行，繞過假山與迴廊，待三名巡夜侍衛的燈籠光晃過迴廊另一端時，陳硯舟一手提蛇，一手攬住黃蓉的腰，腳下一蹬，兩道人影拔地而起，無聲無息地掠過高牆，落在府外的暗巷之中。
兩人沿著暗巷穿行，趁著巡城兵丁換防的間隙，足尖一點便躍上了燕京北面的城牆。
二人輕輕鬆鬆從城頭縱身而下，隨後大步流星地朝蘆蕩湖的方向趕去。
……
另一邊。
蘆蕩湖畔，篝火正旺。
洪七公蹲在灶坑前，左手拿著一根削尖的柳枝，右手拎著半截幹蘆葦往火堆裡添。
兩隻褪了毛的肥雞被架在火上翻烤，雞皮漸漸收緊泛黃，油脂滋滋地滴落在炭火上，濺出細碎的火星，一縷濃郁的肉香隨風彌散開來。
黃藥師坐在不遠處的大石上，雙手擱在膝頭，面色淡然，目光卻不時朝火堆那邊掃上一眼。
他雖不似洪七公那般嘴饞，但在荒郊野地待了大半個時辰，腹中也早己空空如也。
洪七公的鼻翼翕了翕，喉結上下滾了一滾。
他盯著那兩隻烤雞，火候將將到位，雞皮上泛起一層焦脆的金色，散發出的香氣足以引得方圓十丈內的飛禽走獸挪不動腳。他嚥了口唾沫，伸手去翻雞身，卻又硬生生縮了回來。
“不急……不急……”他低聲嘟囔著，目光轉向西南方向——那是陳硯舟和黃蓉離去的方向。
夜色深濃，蘆葦在晚風中沙沙作響，月光將湖面鋪成碎銀一片，卻不見半個人影。
洪七公的眉頭越擰越緊。
“這倆小兔崽子，該不會是故意的吧？”
他霍然站起來，叉著腰朝西南方向張望了一陣，又扭頭看了看火上的烤雞，喉結再次滾動了一下。
“嘴上說什麼“大餐”、“好東西”，搞得神神秘秘，一走就是一個多時辰，怕不是跑到哪個旮旯裡卿卿我我去了，把老叫花撂在這兒看火？”
黃藥師聽見這話，臉色登時沉了下來。
洪七公後知後覺地意識到自己說了什麼，乾咳一聲，背過身去，假裝沒看見黃藥師那張能刮下三尺冰霜的臉。
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