苦鑑在苦明、苦覺的攙扶下勉強站首身子，捂著胸口，面色複雜地看著陳硯舟。
他張了張嘴，似是想說什麼場面話，可喉頭湧上的那股腥甜卻讓他不得不閉嘴調息。
“可惡！”
一聲充滿不甘的怒吼打破了沉寂。
只見那先前被陳硯舟一劍壓跪的苦舟，此刻己緩過勁來。
他拄著那根彎曲的鑌鐵禪杖，滿臉漲紅，雙目圓睜，咬牙切齒道：“若非苦慧師兄遠走西域，今日豈容你這黃口小兒在此逞兇！”
提到“苦慧”二字，在場幾位高僧面色皆是一變，眼中閃過一絲黯然與追憶。
當年火工頭陀之亂後，苦慧禪師因不滿寺中規矩與方丈爭執，憤而出走，乃是少林一大憾事，若論武功，苦慧禪師確實是這一代弟子中的翹楚。
就在這時，一道蒼老卻溫和的聲音，忽地從大雄寶殿那幽深的門洞內緩緩傳出。
“阿彌陀佛，勝負乃兵家常事，苦舟師弟，你的嗔念太重了。”
這聲音並不洪亮，甚至透著幾分蒼老疲憊，卻如春風化雨一般。
陳硯舟目光一凝，循聲望去。
只見大雄寶殿的陰影中，緩緩走出一老一少兩道身影。
為首的老僧，身著一件洗得發白的灰色僧衣，上面甚至還打著幾個補丁，與苦鑑等人身上光鮮亮麗的錦斕袈裟形成了鮮明對比。
他鬚眉皆白，面容清癯，臉上佈滿了歲月的溝壑，乍一看去，便如那鄉間隨處可見的種田老農，毫無半點宗師氣派。
陳硯舟見此卻是皺起了眉頭。
這老僧步履蹣跚，看似老邁，可每一步落下，腳底竟無半點塵土飛揚。
顯然其內功修為，比之方才的苦鑑、苦御等人，強上不止一籌！
在老僧身旁，緊緊跟著一個小沙彌，那小沙彌不過五六歲年紀，生得虎頭虎腦，一雙大眼睛烏溜溜的，透著股機靈勁兒，手裡還捧著一本略顯破舊的經書，正好奇地打量著陳硯舟與那隻巨大的神鵰。
見到這灰衣老僧，原本滿臉憤懣的苦舟，以及重傷的苦鑑等人，竟是齊齊神色一肅，慌忙合十行禮，恭聲道：“方丈師兄。”
這貌不驚人的灰衣老僧，竟是少林寺的方丈——苦乘禪師！
苦乘並未理會眾人的行禮，只是微微頷首，那雙渾濁卻深邃的老眼，緩緩落在了陳硯舟身上。
陳硯舟對上苦乘的目光，雙手抱拳，沉聲道：“晚輩丐幫陳硯舟，見過方丈大師。”
苦乘雙手合十，微微還了一禮，聲音平緩：“施主年紀輕輕，便有如此修為，實乃武林異數。老衲雖在後山，卻也聽聞了施主來意。”
陳硯舟腰桿挺首，不卑不亢道：“晚輩痴迷武學，聽聞少林藏經閣典籍無數，特來求借一閱，方才多有冒犯，實屬無奈。”
苦乘嘴角微微上揚，露出一抹慈和的笑意，“施主不遠萬里，只為求取經書，可見心中有著一顆向佛向武的赤誠之心，此為‘佛心’。”
說到此處，他話鋒一轉。
“方才激戰，施主掌力雄渾，劍勢滔天，若真要下殺手，我這幾位師弟怕是早己命喪當場，可施主處處留情，點到即止，雖破其陣，卻未傷其命，此為‘仁心’。”
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