與此同時。
陳硯舟和黃蓉順著官道往城中走。
“哥哥，這燕京城裡有什麼好吃的？”黃蓉忽然歪頭問道，語氣裡帶著幾分漫不經心的期盼，像是隻隨口一問，卻又認認真真地等著答案。
陳硯舟沒急著回話，只微微垂目，似是在認真思量。
燕京不比臨安的精緻婉約，亦不比揚州的軟糯細膩，這北地的口味講究的是厚重實在——涮羊肉、炙烤牛腱、醬滷蹄膀，哪一樣擺出來都是分量十足。
然而這些尋常食物，說來道去，終究只是尋常。
但下一秒，陳硯舟嘴角慢慢彎了彎。
趙王完顏洪烈在燕京經營多年，府中藏龍臥虎，奇珍異物不少。
其中有一位名喚樑子翁的老者，是府中供奉的一等一的養蛇高手，身懷金蛇秘術，頗通以毒攻毒、以蛇補體之道。
那樑子翁有一條養了二十餘年的藥蛇，通體玄青，身形如臂，蛇身之大，己非尋常可比。這蛇自幼便以百年人參、千年靈芝、鹿茸血珀等上品藥材餵養，飲其血，可固本培元、強橫內力，延年益壽之效不亞於靈丹妙藥，是不可多得的大補之物。
這般的珍貴東西，養在別人府裡，白白替旁人存著，屬實可惜。
陳硯舟收斂心神，轉過頭來，眸中帶著一抹笑意，看了看黃蓉。
“今晚吃蛇。”
黃蓉一怔，隨即面上登時浮出一片雀躍之色，那雙桃花眸子亮了幾分，聲音微微揚高了些：“蛇？好啊！”
她停頓了一下，想起什麼，旋即眯起眼睛打量他，“蛇從哪兒來？你莫不是要拉著我去野地裡翻石頭找蛇？眼下入秋，蛇都藏著呢，哪那麼容易尋。”
陳硯舟負手踱了兩步，慢條斯理地說道：“哪用得著翻石頭。燕京城裡有一條現成的好蛇，養了足足二十多年，每日人參靈芝當飼料，喝的是山泉，住的是暖窟，比尋常人家過得都滋潤。”
黃蓉眼睛一眨：“哪裡來的蛇，這般金貴？”
“趙王府。”陳硯舟語氣極平，彷彿說的不過是隔壁鄰居家的一隻貓，“樑子翁的養的，我素有耳聞，此蛇藥力浸體己久，飲其血，裨益內力，比那尋常丹藥強了不知幾倍。”
他頓了頓，側過頭來，眸中有幾分意味深長的笑，“留在趙王府裡白白糟蹋，不如今晚取來，咱們好好補一補。”
黃蓉聽完，抿唇笑了起來，那笑帶著幾分狡黠，帶著幾分期待，更帶著幾分對陳硯舟處事風格的心照不宣。她仰起臉，語氣不緊不慢地調侃道：“什麼叫“取來”？分明是去偷。”
“借。”陳硯舟一本正經地糾正，“取之無道者，所藏皆是無主之物，咱們代為保管，合情合理。”
黃蓉忍不住“噗”地輕笑出聲，卻也不再窮追猛打，只是眉梢微挑，若有所思地說道：“那你說咱們貿貿然闖進去，萬一驚動了人……”
“無妨。”陳硯舟語氣平淡，“樑子翁雖懂養蛇之術，武功不過寥寥，趙王府的護院，也不過是些刀棍上討口飯吃的尋常好手。”
他停了一停，嘴角的弧度深了幾分，“況且，此番入府，我又不是正大光明地走大門。”
黃蓉眨了眨眼，隨即反應過來，頗為讚許地點了點頭：“倒是個好主意。”
兩人一邊說話，一邊踩著落葉鋪就的道路往城門走，腳步不緊不慢。旺財從旁邊一叢枯草裡鑽出來，嘴邊掛著幾根草莖，晃晃悠悠地跑到黃蓉腳邊蹭了蹭。黃蓉彎腰拍了拍它的腦袋，那一副憨態在秋光裡格外安然。
陳硯舟瞥了一眼，嘴上沒說什麼，目光裡卻有一絲輕柔，轉瞬便被他收了回去。
“今晚的事先定下，”他開口道，“咱們先去買食材，再燉兩隻肥雞，置些酒，等入夜之後，我去趙王府走一趟，取了蛇來，一併做了。”他想了想，補了一句，“順道喊上岳父和我師父，今晚湊在一處，好好補一補。”
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……
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