演武場正中央，搭起了一座高臺。一個身材魁梧、滿臉絡腮鬍的大漢，正手拄著一把厚背大砍刀，立於臺上。此人正是嶺南豪俠，“斷江刀”趙一刀。
“諸位武林同道！”趙一刀聲若洪鐘，壓下了全場的嘈雜，“半月來，我嶺南已有三十七家同道慘遭滅門！兇手手段殘忍，連婦孺都不放過。今日趙某召集大家，就是為了歃血為盟，共同揪出這幕後黑手，替天行道！”
臺下群雄群情激憤，紛紛舉起兵刃附和。
“趙大俠說得對！我們必須團結起來！”
“揪出兇手，千刀萬剮！”
在人群的最後方，陳硯舟一家三口悄無聲息地站在一棵大榕樹下。小念蓉騎在旺財背上，手裡還抱著半隻沒吃完的白切雞，一邊啃一邊好奇地打量著臺上。
“爹爹，那個長鬍子伯伯好吵啊。”小念蓉嘟囔了一句。
陳硯舟沒有說話，只是靜靜地看著臺上的趙一刀。在他的混沌道眼中，趙一刀那看似正氣凜然的皮囊下，正潛藏著一股極其陰冷、腐朽的星空死氣。那股氣息，與楚留香呈上的那枚十字手裡劍如出一轍。
“演技不錯，可惜藏不住身上的臭味。”陳硯舟淡淡開口。
就在此時，臺上的趙一刀突然話鋒一轉。
“諸位，為了對抗那股神秘勢力，趙某不才，從一位世外高人那裡，求得了一副‘神藥’。只要大家服下，功力便可暴漲，區區兇手，何足道哉！”
說著，趙一刀拍了拍手。幾名弟子抬著幾個大木桶走上高臺。木桶開啟，一股刺鼻的腥甜氣味瞬間瀰漫開來。桶裡裝的，竟是滿滿當當的暗紅色液體，表面還泛著幽藍色的微光。
臺下群雄聞到這股氣味，不少人面露疑惑。
“趙大俠，這是什麼藥？怎麼味道如此古怪？”一名老者皺眉問道。
趙一刀眼中閃過一絲詭異的紅芒，臉上的笑容變得猙獰起來。
“這是能讓你們脫胎換骨的聖水！”趙一刀猛地拔出大砍刀，刀背在木桶上重重一擊。
“砰！”
幾個木桶同時炸裂。暗紅色的液體並沒有灑落在地，而是在半空中化作一片濃郁的慘綠色毒霧，如同活物般，瞬間向臺下的數百名武林人士籠罩而去。
“不好！有毒！”
“趙一刀，你瘋了！”
群雄大驚失色，紛紛運功抵擋。然而，那慘綠色的毒霧中夾雜著星空死氣，尋常內力根本無法阻擋。毒霧沾身，立刻腐蝕護體真氣。眨眼間，便有數十人慘叫著倒地，渾身抽搐，皮膚以肉眼可見的速度變成青黑色。
“哈哈哈！順我天楓流者昌，逆我者亡！”趙一刀狂笑出聲，伸手在臉上一抹。
一張人皮面具被撕下，露出一張顴骨高聳、面容陰鷙的臉龐。他原本魁梧的身軀也發出骨骼錯位的脆響，瞬間拔高了三寸。一套黑色的忍者服從內部撐破了外袍，胸口處，赫然繡著一枚白色的十字手裡劍。
“扶桑狗賊！”宋缺怒喝一聲，手握刀柄，便要衝殺出去。
“不必你出手。”陳硯舟抬手攔住宋缺，目光看向身旁的小念蓉。
此時的小念蓉，正氣鼓鼓地盯著高臺。那片慘綠色的毒霧蔓延極快，有一縷毒氣飄到了大榕樹下，正好落在了她手裡的半隻白切雞上。
原本金黃誘人的雞肉，瞬間變得烏黑髮臭。
小念蓉的眼睛瞪圓了。
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