行舟張了張嘴，卻不知道該說什麼。
柔則繼續道：“我死後，會留給你一部分嫁妝，還有一些烏拉那拉家的人脈。這些東西，足夠你將來立足。我只有兩個要求：第一，替我照顧好宜修，不要讓她再受苦，也不要讓她再做傻事。第二——”
她頓了頓，聲音壓得更低，帶著一種前所未有的鄭重：“若有朝一日宜修為這件事後悔自責，那個時候你再告訴她，我不怪她，我一直都知道。”
“是我自願的，我不怪她。”
行舟猛地抬頭，眼中是真正的震驚。
世上竟會有這種別人害了自己還擔心別人於心不安的人嗎？
“保護側福晉是行舟分內之事，卻受不起福晉如此重託。
“你受得起。”柔則深深看了他一眼，“我看得出來，你不是池中之物。四爺看重你，宜修疼愛你，將來你會有大出息的。我只希望，到那時，你還能記得今日我對你說的話，記得照拂宜修一二，別讓她孤苦無依。”
行舟跪了下來，聲音哽咽：“福晉大恩，行舟沒齒難忘。行舟發誓，只要行舟在一日，必竭盡全力，護側福晉周全。”
柔則看著跪在地上的少年，眼中終於有了一絲笑意。
她伸手虛扶了一下：“起來吧。記住你今日的話，我會在九泉之下一直盯著你的。”
她頓了頓，又道：“今日這些話，出了這個門，你就忘了吧。尤其不要告訴宜修。”
“行舟明白。”行舟重重點頭。
“去吧。”柔則疲憊地閉上眼，“我累了。”
行舟恭敬地行禮退下。
走出房門時，他回頭看了一眼。柔則靠在軟榻上，側臉蒼白如紙，陽光透過窗欞灑在她身上，卻照不進她眼底的灰敗。
行舟心中五味雜陳。
他沒想到，柔則竟然是這樣的結局。
更沒想到，她在生命的最後時刻，想的不是報復，不是揭露真相，而是保護那個可能害了她的人。
他深吸一口氣，壓下心中的波瀾，快步離開。
接下來的日子，柔則的身體肉眼可見地衰敗下去。
但她卻彷彿有了某種執念，開始頻繁地召見宜修，不是閒聊家常，而是認真地將自己這些年所知所學的“知識”傳授給她。
“宜修，你記著，宮裡德妃娘娘，表面上與世無爭，實則心思深沉。她與四爺雖是母子，但情分……並不像外人以為的那麼深。
四爺從小養在孝懿仁皇后膝下，與德妃娘娘並不親近。你將來若有機會進宮請安，在她面前要格外謹慎，少說多看，莫要輕易表態。”
“宗室裡的幾位福晉，簡親王福晉性子直爽，可以交好；康親王福晉愛擺架子，面上過得去即可；裕親王福晉最是精明，與她打交道要留三分心眼……”
“朝中幾位大學士，張英老成持重，但已不大管事；李光地滑不溜手，最會揣摩聖意；王掞是太子的人，但近來似乎有些搖擺……這些，你都要心中有數。”
“還有戶部。吏部。兵部的幾位尚書侍郎，他們的背景。喜好。軟肋……”
宜修起初有些疑惑，不明白姐姐為何突然跟她講這些朝堂後宮的事。但持續了一段時間之後，也就習以為常了。
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