回北鎮撫司的路上，沈煉騎著馬，一直沒說話。
他那張總是帶著幾分玩世不恭的臉，此刻卻凝重得像是能擰出水來。他時不時地側過頭，用一種極其複雜的眼神打量著身旁的陸焱，彷彿是在重新認識一個怪物。
“大人，這麼看我做什麼？”
陸焱被他看得有些發毛，忍不住開口問道，“我臉上沾了血？”
“血倒是沒沾。”
沈煉搖了搖頭，嘴角扯出一抹苦笑，“就是沾了天大的麻煩。”
“東廠督主曹正淳，此人睚眥必報，心胸狹隘如針眼。你今晚當著滿街的人剁了他心腹的爪子，這樑子算是結死了。他不會善罷甘休的。”
“那又如何？”
陸焱不以為意地聳了聳肩，“反正咱們跟東廠遲早要對上，早死晚死都是死，不如先砍他一隻手再說。”
這話說得光棍，卻也透著一股子天不怕地不怕的狠勁。
沈煉定定地看了他半晌，突然笑了。
“你小子……是真瘋。”
笑完，他又嘆了口氣，語氣裡帶上了幾分鄭重。
“不過你說得對，既然已經撕破臉了，那就得做好乾仗的準備。你現在是總旗，手底下可以管轄十二名校尉。但你初來乍到，根基太淺，光靠張顯那幾個老油條不夠用。你得有自己信得過的班底，真正的死士。”
陸焱點了點頭。
這一點，他自然明白。
在這個吃人的地方，背後若是沒幾個能擋刀的兄弟，怕是連覺都睡不安穩。
“大人可有推薦的人選？”
“有。”
沈煉勒住韁繩，目光投向遠處燈火通明的校場，“跟我來，帶你去見一個‘寶貝疙瘩’。”
……
北鎮撫司，西校場。
夜深了，大部分校尉都已經下值休息，唯獨角落的梅花樁上，還有一個鐵塔般的身影在不知疲倦地揮拳。
“喝！哈！”
拳風呼嘯，帶著一股子悶雷般的聲響。那人赤著上身，古銅色的肌肉在月光下泛著油光，每一拳都打得空氣嗡嗡作響。
“盧劍星。”
沈煉指著那個身影，對陸焱說道：“北鎮撫司裡出了名的‘鐵牛’，天生神力，一手‘劈山拳’練得爐火純青。論單打獨鬥，尋常兩三個校尉近不了他的身。”
“這麼猛？”陸焱有些意外，“那怎麼還在當校尉？”
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