“即便如你所說，戰場煞氣利於修行。”陳惠安緩緩開口，語氣聽不出喜怒，“但青州已成絞肉磨盤，朝廷大軍不日即至。我這點微末伎倆投身其中，風險太大。所謂客卿供奉，怕是名頭好聽，實則……”
“師兄！”王濤打斷他，語氣急切而真誠，“風險自然有！但這世間，哪有不擔風險便能獲得潑天機緣的好事？師兄，你在凝符境停滯多久了？十年？還是更久？難道真要在此地，靠著處理些鄉野精怪。新死亡魂，慢慢消磨到壽元盡頭？師傅傳你我本事，可不是讓咱們這般糟蹋的！青州之事，雖有兇險，但亦是師傅他老人家默許甚至推動的‘局’！入了此局，便有機會接觸到更高層次的東西，獲取平時想都不敢想的資源！更有可能……得到師傅進一步的指點！”
他頓了頓，聲音壓得更低，帶著一絲神秘：“師兄，不瞞你說，我之所以能在這般年紀便將兵家煉體術推至‘鍛骨’之境，便是因前年曾隨軍剿滅一股流寇，於戰後吸納了不少戰場血煞之氣，方才突破瓶頸。此番青州，規模豈是那股流寇可比？對你我而言，這簡直是量身定做的登天之梯！師兄，機不可失，時不再來啊！”
陳惠安沉默著，手指無意識地在茶杯沿上划著圈。王濤的話，半是誘惑，半是脅迫，更搬出了師傅這面大旗。他說的沒錯，自己在凝符境停滯太久，若無機緣，恐怕此生就止步於此了。青州戰場，對他這種修行左道。尤其擅長驅役陰靈紙紮的人來說，誘惑力實在太大。那滔天煞氣，那無盡生魂……若能善加利用，未必不能一舉衝破關隘，甚至為日後更兇險的“聚煞”打下堅實基礎。
至於風險……他陳惠安從來不是什麼好人，但也算不上十惡不赦。他求的是長生久視，是自身逍遙，是對力量的掌控。為此，他可以用些手段，做些不那麼光彩的交易，甚至利用死人和鬼魂。但像聞香教那般蠱惑生民。掀起無邊殺劫以成就己身的事情，他未必願意親自下場，沾上太多因果。可若只是作為“客卿”，在相對安全的後方，利用戰場“邊角料”修煉，順便出手應付一下朝廷的修士，換取所需資源和可能的更進一步的機會……這筆買賣，似乎……值得一做。
師兄弟情分？笑話。他連這王濤的面都沒見過幾次，何來情分？所謂“大業”。“新朝”，更是虛無縹緲。他看重的，只有實實在在的利益，是那可能讓他修為更進一步的契機。
“此事……關乎重大。”陳惠安緩緩道，語氣已不似最初那般完全拒絕，“我需要時間考慮，也需要安排鋪子事宜。”
“師兄，時機不等人！”王濤皺眉，但見陳惠安語氣鬆動，心中大定，“大軍正在整合，朝廷援軍不日即到。各方奇人異士也在匯聚。你若遲疑，恐怕錯失良機，也難向暗中推動此事的師長們交代。”
最後一句，已帶上隱隱的威脅。
“三天。”陳惠安抬起眼，目光平靜卻堅定地看著王濤，“給我三天時間。我需要安排後事，也要……仔細權衡其中利弊。三日後，我給你答覆。”
王濤與陳惠安對視片刻，似乎在衡量對方決心，也似乎在判斷三天時間是否會影響大局。最終，他點了點頭，那股逼人的氣勢稍稍收斂。
“好！就三天！我知道師兄在此地盤踞多年，必有牽掛。三日後，我再來此處。希望到時，能聽到師兄的好訊息。屆時，自有引路之人帶師兄前往青州大營。以師兄之能，必能得一方主將倚重，客卿之位，資源便利，絕無虛言！”他站起身，重新戴上斗笠，對著陳惠安抱了抱拳，“師兄，亂世已至，獨善其身不過是奢望。是困守一隅，眼看著機緣溜走，修為再無寸進；還是抓住機會，乘風而起，博一個通天大道……我想，師兄是聰明人。”
說完，他不再多言，轉身大步離去，身影很快消失在門外陰沉的街道上。
鋪子裡恢復了寂靜。陳惠安獨自坐在椅子上，許久未動。桌上那杯冷茶，早已沒了半點熱氣。
他緩緩閉上眼睛。腦海中閃過師傅“明道人”那高深莫測的臉，閃過道觀裡來來往往的詭異賓客，閃過自己這二十多年在這小縣城看似平靜。實則如履薄冰的生活。更多的，是王濤描述的，那屍山血海。煞氣沖霄的青州戰場，是那可能借此淬鍊出的強大紙紮道兵，是那或許能讓他停滯十年的修為再次突破的……一絲契機。
獨善其身？或許早就是奢望了。從他被師傅救起，傳授左道之術的那天起，他的命運，就已經與這些詭譎。血腥。充滿算計的漩渦糾纏在了一起。區別只在於，是主動跳進去，搏一個可能的前程，還是被動地被捲進去，碾成齏粉，或是在這日益汙濁的世道里，慢慢腐朽。
三天……
他睜開眼，目光掃過這間熟悉的鋪子，掃過那些沉默的紙紮。這裡是他二十年的心血，也是他自我流放的囚籠。如今，這囚籠似乎已關不住那被勾起的。對力量與突破的渴望了。
或許，是時候離開了。不是為了那虛無縹緲的“大業”，更不是為了什麼師兄弟情分。僅僅是為了自己，為了那可能存在的。更進一步的契機。至於去了之後是福是禍，是成為他人棋子還是火中取栗……總要試過才知道。
他輕輕嘆了口氣，那嘆息聲在空曠的鋪子裡，顯得格外悠長而複雜。
“徐御。”他對著通往後院的門，喚了一聲。
門簾掀開，徐御走了進來，臉上帶著詢問。
“收拾一下，這兩天，我有些事要交代你。”陳惠安看著這個相處不到一年，卻已顯露出不凡天賦和心性的學徒，眼神複雜，“這鋪子……或許要交給你和劉鐵，看顧一段時間了。我要出一趟遠門。”
徐御心中一震，看著掌櫃那前所未有的凝重神色，又想起方才離去的那個悍勇刀客，隱約猜到了什麼。但他沒有多問，只是鄭重地點了點頭。
“是，掌櫃。”
