文他娘聽罷，忍不住輕聲唸叨起來，話裡帶著實在的考量：“她照看你？她會燒火做飯、縫補伺候人嗎？打她來咱家給你教書，俺就瞧出來了，一身官家小姐的做派，壓根不是操持家務、勤儉持家的性子。不過話說回來，這姑娘心地純良，嘴甜懂事，禮數也周全，倒是個正派好姑娘。”
朱開山緩緩點頭，沉聲道：“旗人姑娘本就禮數多，只要人正派、心不壞，別的都好說。往後日子是苦是甜，都得老西你自己扛著，畢竟是你自己挑的人。”
說罷，他轉頭看向朱傳義，拿定了主意：“我和你娘都沒意見。只是你二哥、三哥都還沒娶親，按家裡的規矩，你的婚事得往後挪一挪。
不過咱可以先去她舅舅家過禮，把名分正式定下來，先訂婚。你明天就去找那文和她舅舅，把這事說妥。”
朱傳義心頭一穩，朗聲應道：“哎，好，爹，我聽您的。”
朱開山轉眸看向朱傳武，沉聲道：“老西的親事說妥了，老二，該說說你的事了。”
朱傳武一愣，摸不著頭腦：“我？我能有啥事？”
“昨日酒席上，韓老海跟我喝酒，話裡話外都是想跟咱朱家結親，要攛掇你和秀兒。”朱開山目光定定地看著他，“你跟我和你娘說句實話，心裡到底是啥想法？”
朱傳武把頭搖得乾脆利落，語氣半點不含糊：“我可不娶！爹，我跟秀兒不合適，我壓根沒相中她！”
朱開山眉頭一沉，開口便是當家做主的口氣：“這有啥相中不相中的？老話講父母之命、媒妁之言，我和你娘都瞅著秀兒是頂好的姑娘，怎麼到你這兒就百般不行？沒感情可以結了婚慢慢處，日子過著過著，心就近了！你看我和你娘，不也是長輩定下的親？這麼多年過來，孩子都成了群，日子不也過得穩穩當當、紅紅火火？”
文他娘也在一旁柔聲勸道：“老二啊，娘也打心底裡覺得秀兒是個好閨女，勤快能幹，裡裡外外都是一把好手，這才是能跟你踏實過日子、撐得起家的媳婦！你靜下心好好尋思尋思，別犯那驢脾氣！”
朱傳武抓起炕邊的軍帽，翻身下炕，蹬上布鞋，硬邦邦甩下一句：“誰愛娶誰娶，橫豎我不娶！”話音一落，頭也不回地大步踏出了正屋。
朱開山氣得猛一拍桌子，桌上的茶碗都震得輕響：“反了你了！這事輪得到你做主？我說行就得行！小犢子，還敢跟我尥蹶子！”
文他娘連忙上前拉他，柔聲勸道：“行了行了，老二那混驢脾氣你還不清楚？跟他置氣犯不上，消消氣。”
朱傳義上前一步，輕聲勸道：“爹，這事真得再掂量掂量，秀兒姐實在不適合二哥。”
朱開山當即眼一瞪，厲聲呵斥：“你懂個屁！毛還沒長齊，也敢插嘴大人的事？別以為定了門親，就真當自己是大人了！”
“爹，我不是多管閒事，就是想跟您掰扯明白。”朱傳義不慌不忙，“您想想，二哥那脾氣又野又犟，天生的驢性子；秀兒姐軟乎乎、溫順老實，她哪能摁得住我二哥？”
他頓了頓，說得實在：“依我看，給二哥找媳婦，就跟給牲口套韁繩一個理，非得找個能降住他、拉得住他的才行。
老話講家有賢妻，夫在外不做橫事——對二哥來說，能給他降火、拉得住剎車的，才是真合適。
就像娘這樣，是女中豪傑，既能鎮得住家，又能拿捏住爹的脾氣。秀兒姐性子太軟，還差著火候呢。”
文他娘聽得眉眼彎彎、滿心舒坦，伸手輕輕杵了朱傳義一下，笑罵道：“你這小犢子，哪有這麼埋汰自己哥哥的，還牲口韁繩的！娘算什麼女中豪傑，不過是能拿捏住你爹、把這個家攏住罷了！”
朱開山擺了擺手，沒好氣地嗔道：“去去去，你這虎老孃們別在這兒瞎咧咧。”說著拿起菸袋鍋點上火，吧嗒抽了兩口，緩緩吐出菸圈，語氣也鬆緩下來：“嗯，老西說的倒還有幾分道理。老二自打當了兵，眼界寬了，心也野透了，強按著頭喝水也不甜。算了，這事先擱一擱，往後再議。”
文他娘連忙叮囑：“那你可得跟韓老海好好說，話要講得周全體面，別讓人家挑理兒來，落了埋怨。”
朱開山沉穩點頭：“我省得，昨兒酒桌上我也沒當場應死，早留著活口、緩著餘地呢。”
次日天剛亮，朱傳武便收拾得齊整利落，一身筆挺軍裝襯得身姿挺拔，渾身透著兵爺的英氣。
他徑首走到馬廄，牽出那匹膘肥體壯的戰馬，韁繩一攥，精氣神十足。
朱開山、文他娘，還有朱傳文、鮮兒、朱傳義，一家子都出了屋，站在院裡為他送別。
文他娘最是放心不下，上前一把攥住他的袖子，眼眶微熱，反反覆覆叮囑：“出門在外千萬保重，戰場上別愣頭青似的往前衝，保命要緊，聽見沒？家裡都盼著你平平安安回來。”
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