老朱家向來做事爽利、說一不二，定下婚約後半分也沒耽擱，不過三兩日，便把一應禮數張羅得妥妥帖帖。
朱開山親自託了鎮上最體面、最會說話的王媒婆，備上大紅庚帖、綢緞布料、精細點心、成雙的龍鳳喜餅，還有壓禮的銀錢，一行人規規矩矩往那文舅舅家去。
那文舅舅本是旗人世家出身，最看重規矩體面，見朱家禮數週全、誠意滿滿，當即捧出那文的生辰八字，與朱傳義的庚帖雙雙交換，用紅綢繫緊，算是把兩人的姻緣牢牢釘在了一處。
朱開山又特意挑了個黃道吉日，把自家小院掃得一塵不染，簷下掛起兩串紅燈籠，窗沿貼了喜字，雖不鋪張，卻處處透著喜慶莊重。
他沒大操大辦，只專意請了鎮上有頭有臉、能做見證的人物——夏掌櫃、韓老海，還有幾位平日裡交情深厚的鄉鄰長輩。
那日天朗氣清，院裡擺上幾張方桌，文他娘早早就燉了肉、炒了菜，燙上燒酒，裡裡外外忙得腳不沾地，臉上卻始終掛著藏不住的笑。
朱開山穿著漿洗得筆挺的短褂，迎在門口，待人接物沉穩有度，透著一家之主的威嚴與厚道。
朱傳義換了身新做的青布長衫，頭髮梳得齊整，雖年紀尚小，卻站得筆首，眉眼間沒有半分少年人的嬉鬧，只有一派沉穩擔當，看得賓客們連連點頭，暗贊這老疙瘩小小年紀便有大丈夫氣度。
不多時，那文跟著舅舅緩步而來。她換了一身藕荷色旗裝，梳著整齊的髮髻，簪一朵小小的絨花，眉眼溫婉，臉頰帶著淺淺紅暈，既有著旗人小姐的端莊禮數，又多了幾分待嫁女子的羞澀柔婉，一舉一動都規規矩矩，看得文他娘心裡越發歡喜。
韓老海捧著賀禮進門，笑著拱手：“朱家大兄弟，恭喜恭喜！老西有擔當，那文姑娘端莊賢惠，真是天作之合！”
夏掌櫃撫著鬍鬚，笑著湊上前：“朱老弟，你教子有方，傳義小小年紀就這般有擔當，老朱家真是後繼有人啊！老哥瞧著，你家喜事是一樁接著一樁，啥時候咱們再添一樁，來個喜上加喜？”
朱開山一聽便知他說的是傳傑和玉書，當即朗聲笑道：“夏掌櫃，你這話可說到我心坎裡了！玉書那姑娘伶俐懂事，我和他娘打心眼裡稀罕，就等你老哥鬆口呢！”
夏元璋撫掌大笑，連連點頭：“好！好！那這事咱們改日單獨坐下細聊，你先忙。”
一旁的韓老海把這番對話看在眼裡，心裡不免有些眼熱，又暗自犯愁——自家秀兒和傳武的事，朱家至今沒個準話，他有心開口問，可今兒是傳義定親的好日子，當眾提這事實在不合時宜，只能把話咽回肚裡，臉上堆著笑，心裡卻暗暗盤算，只能再尋個合適的時機，跟朱開山好好掰扯掰扯。。
吉時一到，王媒婆高聲唱喏，沒有拜堂的繁複，卻也依著鄉俗與旗人的規矩，朱傳義與那文並肩站在院中，先朝天地躬身，再向雙方長輩行禮，最後彼此微微頷首，交換了一枚小巧的銀鎖信物——不算貴重，卻是定情的心意。
朱開山端起酒碗，聲音洪亮沉穩，對著滿院賓客朗聲道：“今日諸位鄉親長輩做個見證，我朱家西兒朱傳義，與那文姑娘，正式定下婚約！咱老朱家一口唾沫一個釘，說話算話，今日定親，他日必當明媒正娶，八抬大轎接那文進門！往後兩人相互扶持，相守一生，若有半分違背，我朱開山第一個不饒！”
一席話擲地有聲，滿院賓客紛紛舉杯叫好，掌聲、賀喜聲混著酒香，熱熱鬧鬧。
那文舅舅聽得心滿意足，連連點頭：“開山兄弟快人快語，重諾守信，把那文交給你們朱家，我一百個放心！”
文他娘忙上前拉住那文的手，掌心溫熱，語氣慈愛：“好孩子，往後就是咱朱家定了親的人，甭擔心，有娘在，有全家人在，絕不讓你受半分委屈。”
那文眼眶微熱，垂首輕聲應道：“多謝娘，多謝爹，我……我必定守著本分，和傳義相守相持。”
朱傳義站在一旁，目光穩穩落在那文身上，沒有多餘的話，卻眼神堅定，一字一句都藏在心裡——他承諾過的，便一定會做到。
儀式禮畢，宴席開席，院裡觥籌交錯、笑語喧天。待到酒足飯飽，賓客們陸續拱手告辭，人漸漸散了大半。
韓老海故意留到最後，見旁人走得差不多，才拎著半壇剩酒，快步湊到朱開山身邊，滿滿斟上一碗粗瓷酒碗，帶著酒意朗聲道：“朱家兄弟，恭喜傳義訂下好親事！來，咱哥倆走一個！”說罷端碗“當”地一碰，仰頭一飲而盡。
朱開山心裡明鏡似的，知道他醉翁之意不在酒，臉上依舊堆著和氣，端碗陪他幹了。
韓老海抹了把下巴上的酒漬，不再繞彎子，首截了當問道：“老朱，喜酒喝了，正事也該說了——我家秀兒跟你家傳武那樁事，你到底琢磨得咋樣了？”
朱開山輕嘆一聲，語氣誠懇又為難：“老海大哥，多謝你高看咱朱家。前兒我跟傳武那倔驢掰扯過了，可他如今在兵營，離家遠，我手也伸不著。再者他心氣高，說要先混出個一官半職再成家，這一等，不知要熬到猴年馬月。我總不能耽誤秀兒的大好年華，依我看，要不你再給她尋個踏實人家？”
韓老海臉上瞬間掛了霜，語氣也沉了下來：“老朱，兒女親事向來是父母之命、媒妁之言，哪有輪到孩子自己做主的道理？我跟你明說，我家秀兒不是嫁不出去！在這鎮上，論模樣、論賢惠，那也是拔尖的！”
朱開山連忙打圓場：“老海大哥，你消消氣。買賣不成仁義在，可別為了小輩的事，傷了咱們多年的和氣。”
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