鮮兒猛地一怔，失聲低呼：“啊？！怎麼會這樣！”
朱傳義和鮮兒一前一後回到屋裡，朱開山躺在炕上，望著依舊帶著躁氣的老西，緩緩開口，語氣沉穩又藏著深意：
“老西，做事萬不能衝動，你還是太年輕了。好勇鬥狠，從來都不是解決事兒的正道。韓老海那麼做，算不上錯——人家給咱放水，是情分；不給，是本分，怪不著他。再說為人父母，哪有不替自家閨女盤算的？他為秀兒上心，也是人之常情。”
朱傳義低頭細想，心裡那股火頓時消了大半，輕聲應道：“爹，我知道了，我就是瞧著你病成這樣，心裡急得慌，才失了分寸。”
朱開山微微頷首，語重心長地叮囑：“年輕人氣盛，不算毛病。可遇事一定要冷靜，古話說三思而後行。不戰而屈人之兵，善之善者也。上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。遇事多往心裡去、多用腦子想，武力，從來都是最後沒辦法的辦法。”
朱傳義鄭重點頭，恭恭敬敬受教：“爹，我都明白了，你別再多操心，好好歇著養身子。”
朱開山長嘆一聲，滿臉無奈：
“唉，這個韓老海，也是真夠軸的！可憐咱這一地的莊稼，眼瞅著就要全白瞎了！”
朱傳義往前湊了湊，壓低聲音道：
“爹，要不咱自家打幾口井？不看天、不靠河，想用就用，一次性投入，年年都能使喚，也再也不用怕他韓老海卡咱脖子！”
朱開山眼梢一動：
“你還別說，這倒是個好主意。可咱家人沒一個會挖井的，再說找水源是門精細手藝，懂水脈的匠人可不好找。萬一韓老海再在暗地裡使絆子，咱怕是連人都請不來。”
朱傳義一拍胸脯，底氣十足：“爹，這事您就全交給我，安心養病就成。元寶鎮他韓老海算是有一號，大夥都賣他個面子，可出了這地界，他的手，可沒那麼長！”
安頓好家裡的事，朱傳義徑首去馬廄牽了匹馬，翻身上馬首奔鎮上，不多時便到了春合盛貨棧。
一踏進棧門，朱傳義就衝著櫃上的朱傳傑招了招手。傳傑趕忙叫過夥計頂了自己的崗，快步走到傳義身邊，壓低聲音問：“老西，咋這個時候來了？找我有急事？”
傳義也不繞彎子：“三哥，你認不認識懂水脈、會找井位的匠人？咱家地裡旱得快絕收了，我想就近打幾口井，往後澆地也能自己做主。”
傳傑皺著眉想了一圈，搖了搖頭：“這還真不認識，從沒打過這方面的交道。”
傳義衝著裡屋努了努嘴：“那你去問問你老丈人啊，他人脈廣，說不定有門路。”
傳傑臉一紅，輕斥：“別渾說，那是我掌櫃的。”
傳義咧嘴一笑：“都一樣，早晚的事！三哥，這事兒你可得放在心上，有信兒了明天就給我捎個話。家裡還忙著，我先回去了。”
說罷，傳義轉身出了貨棧，騎馬趕回放牛溝。他沒先回家，而是徑首去了地裡，騎著馬繞著自家旱地轉了一圈，又來到韓老海的水泡子旁。他踩在馬鐙上支起身子，細細打量水泡子的地勢水勢，心裡默默盤算著合適的井位。
就在這時，忽見秀兒拎著一把鐵鍬匆匆走來，首奔靠近朱家地的堤堰，彎腰就要下鍬掘堤。
朱傳義見狀，連忙高聲喊住：“秀兒姐！等等，先別動手！”
秀兒聞聲頓住動作，抬眼望來，見是傳義，有些詫異：“傳義，你怎麼在這兒？”
傳義翻身下馬，快步走了過去：“秀兒姐，你這是要掘堤給咱家放水？”
秀兒點了點頭，眼圈微微泛紅：“嗯。朱大叔就是因為沒水澆地急病的，我看著心裡難受。我把水放了，你家地能澆，朱大叔的病也能好些。”
傳義連忙勸道：“秀兒姐，這水你可萬萬放不得。你想啊，你私自把水放了，老海叔知道了得多生氣？咱兩家本來就因為這事僵著，再這麼一鬧，關係不就更沒法收拾了？”
秀兒急得眼眶都紅了：“可不放水，你家的地不就全旱死了？朱大叔的病啥時候能好？要是傳武知道了，他不得更恨我嗎？”
