這聲槍響驟然劃破正午荒郊的死寂，在空曠官道上炸響迴盪，尖銳得刺人耳膜。鮑貴卿的衛隊瞬間炸鍋，訓練有素的兵卒們半點不含糊，唰地四散開來，眨眼間結成嚴密警戒圈，將鮑貴卿牢牢護在中央。
人人手按槍柄。槍口齊齊對準四周密林荒坡，眼神銳利如鷹探查異動，此起彼伏的槍栓拉動聲劃破寂靜，氣氛緊張得一觸即發。
鮑貴卿端坐馬背上，面色沉穩未變，抬手輕壓穩住陣腳，沉聲道：“慌什麼！速查槍響來源！”
衛隊長不敢耽擱，當即翻身躍上快馬，抽出腰間佩槍朗聲道：“弟兄們跟我來！”一甩馬鞭，率一隊精銳親兵循著槍聲方向疾馳而去，馬蹄踏得塵土飛揚，轉眼就衝過官道岔口，奔著那片樹蔭下的凶地趕去。
匪首見有軍隊趕來，魂飛魄散，轉身就想往樹林裡逃。傳武哪肯放過，不顧肩頭槍傷淌血，猛地攢起渾身力氣撲了上去，短刀脫手飛出，正中匪首後背。匪首慘叫著回頭，傳武已近身，一把掐住他脖頸，拼著最後一股狠勁，生生將其脖頸擰斷。土匪軟倒在地，沒了氣息。
此時東北軍已疾馳而至，槍口齊刷刷對準現場。衛隊長翻身下馬，看清眼前景象頓時瞳孔驟縮——這少年渾身是血，左肩槍傷還在汩汩淌血，卻徒手擰斷匪首脖頸，腳下躺著兩具土匪屍首，渾身透著股悍不畏死的硬氣，竟是在身中一槍的情況下，硬生生手刃了三個土匪！
衛隊長走上前，目光落在傳武染血卻依舊挺直的脊樑上，語氣滿是讚賞：“好小子，夠硬氣！是塊難得的好苗子！”
傳武失血過多，眼前陣陣發黑，卻依舊梗著脖子不肯示弱。衛隊長當即下令：“快！帶他回營治傷！這等好漢子，不能折在荒郊野嶺！”
親兵連忙上前，小心扶住搖搖欲墜的傳武。衛隊長看著地上三具屍首，又瞥了眼眼神桀驁的傳武，沉聲道：“我是鮑督軍的衛隊長，你這身手留在江湖上可惜了。傷好後跟著我當兵吧，在部隊裡，你的本事才有處使！”
傳武眼前一黑，徹底昏了過去，暈倒前只聽清那句徵兵的話，心裡那股闖勁卻半點沒消。
再次醒來時，他已躺在東北軍的營帳裡，肩頭槍傷被妥善包紮。
傳武在軍帳裡悠悠轉醒，帳外傳來操練的吆喝聲，肩頭的槍傷還鑽心的疼，纏著的繃帶滲著暗紅血漬。他剛睜眼，就見衛隊長掀簾大步流星進來，手裡拎著個藥瓶，神色爽朗，開門見山：“小子，醒了就好！”
不等傳武開口，衛隊長往桌邊一坐，直截了當道：“小子，想不想跟著我幹？當兵吃糧，不用再風餐露宿，你這一身硬功夫也有了用武之地。好好幹，將來謀個一官半職，不光能掙前程，也算光耀門楣，不比你孤身一人闖江湖尋親靠譜？怎麼樣，考慮考慮？”
傳武愣了愣，抬手摸了摸肩頭的傷，眼神從剛醒的混沌慢慢聚起光，滿是桀驁的硬氣。心裡一盤算——當兵也算是一門出路，再說人家也是救了自己，人家給臉自己得接著。
他咬緊牙關撐起半個身子，不顧傷口牽拉的疼，眼神篤定地沉聲道：“我幹！”
衛隊長見他答應得乾脆，眼裡還透著股不服輸的狠勁，當即拍桌大笑：“好小子，夠爽快！往後跟著我，有我一口吃的，就少不了你的！”
大清早，傳文一骨碌爬起來，瞅見身旁傳武的鋪蓋疊得方方正正。闆闆正正，稀罕得咧嘴唸叨：“喲，老二今兒個倒出息了，還知道拾掇自己的炕了！”邊說邊套衣裳，趿著布鞋就往外挪。
灶房裡煙氣繚繞，鮮兒正守著灶臺忙活早飯，手裡顛著鐵鍋炒著菜，見他出來柔聲招呼：“傳文哥，進屋再歇會兒，飯馬上就好。傳武還沒起啊？”
傳文系領口釦子的手猛地一頓，瞬間愣神：“傳武沒在屋裡？他早起來了啊，鋪蓋都疊得利落了！”
話音未落，傳文猛地回過味來，急得爆了句粗口：“握草！”轉身就跟陣風似的衝回屋。
鮮兒被這聲急吼驚得一愣，一手攥著鍋鏟，一手還擎著鍋蓋，鍋裡的菜滋滋冒著熱氣，整個人僵在原地，直勾勾盯著傳文的背影，滿是詫異。
傳文衝進屋，眼珠子一掃——牆頭那把磨得鋥亮的獵刀沒了蹤影，炕頭裡傳武的包袱也空空如也。
他心瞬間沉到谷底，風風火火竄出屋，直奔文他孃的正房，扯著嗓子慌喊：“娘！娘！不好了！傳武跑了！”
文他娘正跪在炕上，拿小笤帚細細掃著炕蓆碎屑，聽見傳文這慌里慌張的喊聲，笤帚“啪”地摔在炕上，噌地竄到炕沿，腳丫子慌手慌腳扒拉著鞋子，沒等穿穩就迎上去，急聲追問：“老大你嚎啥？老二咋了？出啥岔子了？”
傳文扶著門框大口喘著氣，急聲道：“娘，傳武跑了！他牆上的獵刀。隨身的包袱全沒了！昨晚他就在炕上翻來覆去折騰不停，我還以為他就是睡不著，沒當回事，敢情他是連夜溜了！”
文他娘抬手狠狠一拍炕沿，急得直跺腳：“完了！這小犢子準是奔金溝尋他爹和老四去了！老大你昨晚上咋不攔著點！”
傳文委屈得聲音都蔫了，耷拉著腦袋嘟囔：“我倒想攔啊娘，後來我睡得死死的，哪能料到他來這出啊！”
這時鮮兒在圍裙上蹭乾淨手，快步跟進來，臉色也沉了：“咋回事？傳武真離家出走了？”
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