玉書挨著文他娘盤腿坐上炕，笑眯眯打量著屋裡，炕桌擦得鋥亮，被褥疊得方正，忍不住誇：“大娘，你家收拾得可真利索！”
文他娘勉強牽了牽嘴角，一掀炕桌布，底下竟鋪著滿滿一炕山貨——榛子。松子。山棗兒樣樣齊全，她扒拉著說：“閨女會說話。吃，都是你二哥先前上山採的，甜著呢。”
玉書捏起顆榛子，好奇問：“二哥真走啦？”
“走了唄，這二馬蛋子！”文他娘嘴上嗔怪，語氣裡卻藏著疼惜，“不管他，那小子野慣了，走到哪兒都能刨摸點吃的，餓不著他！”
傳傑插話說：“娘，二哥那性子你還不知道？上來二皮臉的時候，咋呲咋擼都不惱；真鬧起小脾氣，一口豆喝不著都能尥蹶子，這毛病可不是一天兩天了！”
文他娘白他一眼：“還有臉說你二哥？你不也是一個模子刻出來的？一句話不對心思，小臉立馬就耷拉下來，悶頭幾天不吭聲。也就一樣好，不會罵人。”
傳傑梗著脖子補了句：“還有一樣！不會動手打人！”
“你拉倒吧！”文他娘戳了下他額頭，“平時脾氣是綿，可真發起啞巴狠來，那股勁兒也夠嗆！”
她話頭一轉，對著玉書嘮起來：“上次他逮著只老耗子，往耗子屁眼兒裡塞了黃豆，還拿針線縫上給放回去了。那耗子憋得發瘋，回窩見誰咬誰，最後一窩耗子全鬧絕了根兒，你說損不損？”
玉書聽得咯咯直笑，指著傳傑打趣：“傳傑呀傳傑，你這鬼心眼子可真多！”
文他娘趁機誇兒子，抓了把飽滿的松子往玉書手裡塞：“玉書啊，大娘不是吹，傳傑這孩子雖說心眼多，可心善仁義，還會疼人。將來成了家，指定把老婆孩兒當寶貝似的疼，閨女要是有眼光，能找著這樣的爺們兒，那真是燒高香了，就不知哪個有這福氣嘍！”
玉書臉蛋微紅，攥著松子笑嗔：“一個小屁孩兒，誰樂意嫁他？天天還得給他收拾那……”
話沒說完，傳傑拎著根沾著灶灰的燒火棍從灶房鑽進來，作勢要打：“玉書，你再說一遍？”
玉書誇張地抱著腦袋縮到文他娘身後，嬌聲道：“大娘，你看他！要撒野欺負人！”
文他娘笑得前仰後合，拍著炕沿護著：“閨女別怕，他就會虛張聲勢，借他個膽子也不敢動你一指頭！”
傳傑見嚇唬不著，趕緊轉移話題，指著窗外颳起的冷風說：“娘，你瞅這天兒，越來越寒了，眼瞅著就要下雪了。”
文他娘順著他的手望向窗外，院裡的楊樹葉落得精光，寒風捲著塵土嗚嗚響，臉上的笑意瞬間散了，眉頭又皺緊，語氣沉沉的：“三個在外頭的，沒一個叫人省心的啊！”
金場木屋前的空地上，寒風捲著雪沫子颳得人臉生疼，兩根光禿禿的木樁上，綁著兩個早已凍僵的金夫，臉色青紫如蠟，身上的破棉襖結著冰碴，在呼嘯的北風裡像兩具破敗的稻草人。
金大拿眼眶通紅，聲音發顫地對著圍上來的金夫們哭訴，眼淚順著溝壑縱橫的臉往下淌，卻沒半分真心的痛惜：“夥計們！我是真不願意瞧見這出啊，可終究還是讓我撞見了！我這心裡頭，跟被刀扎似的，直淌血啊！”
他抬手捶著胸口，語氣愈發沉痛，“為了運金，王大牙沒了，大金粒沒了，如今這倆弟兄也活不成了，我當大櫃的，能不心疼嗎？可心疼頂啥用？能替他們去死嗎？就算我不懲治，官兵能饒得了他們？那些靠金場吃飯的馬幫，能放過他們？死在咱自己人手裡，好歹還能撈個囫圇屍首，落到他們手裡，只會更慘啊！”
他掃了眼底下神色各異的金夫們，話鋒一轉，聲音裡滿是無奈：“運吧，想運就運吧，誰也擋不住金子的誘惑，我也想啊！可我更怕死！”
說罷，他一指身旁的金把頭，沉聲道，“你是把頭，他倆的後事你給辦了，儘量風光點。唉，自己的夥計死在自己人手裡，我早晚得遭報應啊！”
朱開山站在人群裡，眉頭緊鎖，一雙銳利的眼睛死死盯著金大拿，眼底翻湧著冷光，卻始終默默無語，將所有情緒藏在心裡。
老煙兒低著頭，滿臉唏噓；小金粒望著木樁上的屍首，嘴唇哆嗦，眼裡滿是恐懼與悲涼，眾人神情各異，各懷心思。
草草埋了人，荒野裡又多了兩座簇新的墳丘，黃土摻著碎雪，孤零零地立在寒風中。金夫們見多了這種生離死別，早已麻木，默默看了片刻，便各自耷拉著腦袋散開，只剩朱開山和朱傳義父子倆立在墳前，凝望著那片蒼涼的土地。
朱傳義攥緊拳頭，壓著聲音急道：“爹，咱到底咋個章程？啥時候走？憑我的法子，能神不知鬼不覺把金子運出去，保準沒人發現！依我看，別管這些人的死活了，一個個私心重得很，顧好自己才是真的！”
朱開山望著遠方連綿的雪山，眼神沉凝如鐵，緩緩道：“再等等。這些人還有用，我還有些事沒了斷。”
朱傳義重重點頭，眼底閃過一絲狠厲——他心裡門兒清，爹說的沒了斷的事，定是為賀老四報仇。
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