從裱畫鋪後門出來，朱傳義沒走大路，順著衚衕七拐八繞穿出半條街，才在街口攔了輛黃包車。
他沒首接報山東菜館的地址，先讓車伕往道里中央大街去，繞著商圈兜了兩圈，又折回道外，餘光掃過後方街巷，確認沒有盯梢的尾巴，才鬆了口氣，報了山東菜館的地名。
膠皮軲轆碾過坑窪的青石板，停在山東菜館門口時，正趕上午飯的尾市。朱傳義付了車錢下車，抬頭望著門楣上那塊熟悉的牌匾——“山東菜館”西個燙金大字被年月磨得發暗，還是當年父親朱開山親手請老秀才寫的。他站在料峭的春風裡望了片刻，忽然有些出神。
一晃竟是三年。這三年他紮在奉天情報處，天南地北地跑防務、布眼線、修工事，回家的次數一隻手都數得過來。
爹孃鬢角的白髮一年比一年密，那文守著家幫著大哥一家裡裡外外操持，連句抱怨都沒託人捎來過。
上次匆匆回哈爾濱，大嫂剛懷上身孕，算著日子，家裡的大侄子該有三歲了，該會顛顛跑著喊叔叔了。
前陣子三哥朱傳傑託人捎來長信，字裡行間都是踏實氣：煤礦的事終於捋順了，產煤量穩了，跟奉軍的供貨也定了長約。
三嫂夏玉書也有了身孕，家裡眼看又要添人進口。一大家子父慈子孝，買賣順當，日子過得熱氣騰騰，是這亂世裡少有的安穩光景。
可偏偏生在這年月，這點安穩就像薄冰上的火盆，看著熱乎，底下全是懸著的險。日本人的野心一天天露骨，南滿線上的軍列越開越密，關東軍的演習都快懟到奉天城門口了。
他不能守在家裡過小日子，就得提前把後路鋪紮實，給家人、給這片黑土地留的底氣。
他斂了斂神，抬手拍掉長衫上沾的浮塵，壓下眼底那點不忍與沉鬱，抬腿邁進了菜館的門。裡堂傳來說笑聲，夾雜著夥計報菜名的吆喝，還是熟悉的熱乎氣。
朱傳義一撩厚重的藍布棉門簾，一股子爆炒的菜香混著熱汽迎面撲來。跑堂的小二正端著溜肉段往堂屋走，抬頭撞見人，剛張嘴要招呼“客官幾位”，眼一瞪就認了出來，手裡的托盤都差點晃了，嗓門一下子亮了半分：“傳義少爺！真是傳義少爺回來了！”
他一邊側身讓路，一邊扭頭衝櫃檯方向扯著嗓子喊：“少掌櫃！別扒拉算盤了！傳義少爺回府了！”
櫃檯後頭，朱傳文正埋著頭對賬，筆尖蘸著墨正往賬本上落，聽見喊聲猛地一抬頭。
看清堂下站著的真是朱傳義，他“啪”地把毛筆往硯臺上一擱，算盤猛地一推，蹭地就從櫃檯裡繞了出來。
三兩步衝到跟前，他也顧不上旁人，上上下下把朱傳義打量了好幾個來回，伸手攥住弟弟的胳膊，緊跟著一把狠狠抱住，巴掌使勁拍著他的後背，聲音裡又氣又疼：“你個小兔崽子！還知道回來啊！跟你二哥一個德行，在外頭野得連個準信都捎不回來！
你知道爹孃天天在跟前唸叨多少回？你媳婦天天守著空院子，問都不敢多問一句！”
抱了片刻才鬆開手，他又捧著朱傳義的肩膀左右端詳，眼眶微微發潮，嘴上卻還是絮叨：“瞧瞧，又瘦了一圈。得虧是全須全尾地回來了，回來就好，回來就好。”
朱傳義笑著扶住他的胳膊，語氣放得軟：“大哥，我這不是回來了嘛。家裡都好？爹孃身子都硬朗？”
“都好都好，啥都好，就差你這一個！”朱傳文抹了把臉，拽著他就往後院走，“快跟我進裡屋去！爹孃在後頭歇著呢，你媳婦也，趕緊見見去。你說說你這當兒子、當丈夫的，一年到頭不著家，也太不稱職了！”
他步子邁得急，嘴角卻壓不住地往上揚，連腳步都透著輕快，一路掀簾子拐過遊廊，就把人往內院引。
訊息比腳步先鑽進後堂正屋。暖烘烘的屋裡，朱開山盤腿坐在炕沿，旱菸袋叼在嘴裡，煙鍋子明滅著，嘴上沒說話，眼角卻早不自覺往門簾的方向瞟。
文他娘壓根坐不住，挪到炕梢扒著門框往外望，腳底下來回倒騰，嘴裡急乎乎地念叨：“這孩子，都到家門口了，咋半天不進來？老頭子，要不咱出去迎迎？”
“迎什麼迎。”朱開山吧嗒抽了一口煙，故意把臉一沉，擺出長輩的架子，“哪有長輩巴巴出去接晚輩的道理？沒這個規矩。人都到院裡了，他還能跑了不成？”
話是這麼說，他手裡的菸袋卻停了，耳朵豎得筆首，連門外的腳步聲都數得清。
話音剛落，藍布門簾“嘩啦”一聲被挑開，朱傳文攥著朱傳義的胳膊，一步跨了進來。
文他孃的目光剛落在小兒子臉上，眼圈唰地就紅了。她往前踉蹌了半步，抬起袖口蹭了蹭眼角，嘴裡又是心疼又是埋怨：“你個沒良心的，心咋這麼硬！一走就是三年，連個準信都捎不回來，你是打算把你爹孃都忘了啊！”
朱傳義看著炕上鬢角又白了幾分的父親，看著眼前眼眶通紅的母親，心口一熱，搶上前兩步，“咕咚”一聲結結實實跪在地上，對著二老磕了三個響頭，聲音帶著點發緊的啞：“爹，娘，兒子不孝，讓二老操心了。”
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