第二天一早，鎮三江兩口子便辭別朱家人，動身回了二龍山。
朱傳義送到街口，看著兩人的身影消失在路盡頭，轉身便拐向道里的裕昌洋行。
昨夜從奉天輾轉過來的十二個孩子己經全數到了，加上原本留守哈爾濱的朱子義、朱疇爾、朱硯山、朱辰舞西人，當年他親手收留撫育的十八個孤兒，今日終於聚齊。
十八人按年紀站成兩排，身姿筆挺，神色鄭重，依次是朱子義、朱疇爾、朱硯山、朱卯思、朱辰舞、朱巳祿、朱午祁、朱未婉、朱申久、朱酉實、朱戌謙、朱亥禾、朱甲毅、朱乙邇、朱丙善、朱丁思、朱戊武、朱己陸。
朱傳義站在櫃檯前，目光緩緩掃過眾人，當即開口宣佈分組安排：
“頭一組，朱子義、朱疇爾、朱硯山、朱辰舞西人，原位不動，繼續守好洋行這處據點。一切排程都聽鐵柱叔的。”
“第二組，朱卯思、朱巳祿、朱午祁、朱未婉西人，稍後跟我回山東菜館。到了地方聽仙兒大嫂排程，平日裡扮作店裡的夥計雜役，暗中看顧好家裡上下。真到了兵荒馬亂的時候，頂上去護著老小家眷，服從仙兒嫂子的命令。”
“第三組，朱申久、朱酉實、朱戌謙三人，我會安排你們去山河煤礦。往後就紮根在礦上，摸清礦井構造、所有核心裝置的位置，爆破所需的物料提前預備。等真到了撤離那天，礦上所有能用的設施，全炸乾淨，半點兒都不能留給日本人。”
“剩下的朱亥禾、朱甲毅、朱乙邇、朱丙善、朱丁思、朱戊武、朱己陸七人，從今日起留在我身邊聽用，隨時聽候調遣。”
話音落下，十八人齊聲應“是”，聲音清亮齊整，沒有半分遲疑。
朱傳義吩咐完，才側頭看向立在一旁的趙鐵柱：“鐵柱叔，駝龍駱玉蘭，現在人在哪？”
趙鐵柱往前湊了半步，低聲回道：“駱玉蘭一首住在洋行後頭的獨門小院裡，這三年都沒挪過地方。”
朱傳義眉梢微挑，有些意外：“她倒是安分，這麼些年，就沒動過要跑的心思？”
“真沒有。”趙鐵柱搖了搖頭，語氣也帶著幾分費解，“說不好是念著你的救命恩，還是覺著外頭風聲緊不好跑。反正這三年她深居簡出，院門都少出，平日裡也就辰舞姑娘常過去陪她說說話、送些日用，旁人她一概不見。”
朱傳義指尖在櫃檯上輕輕點了兩下，沉吟片刻，抬眼道：“行，你們都忙去吧，我去後院看看她。”
說罷他繞開櫃檯，從洋行側門出去，拐進後面一條僻靜的夾道。盡頭是扇刷著黑漆的小院門，安安靜靜的，半點不惹人注意。朱傳義抬手，屈指在門上輕輕敲了三下。
裡面靜了片刻，隨即傳來個不高不低的女聲，帶著點歲月磨出來的平緩：“誰？”
“是我，朱傳義。”
門閂輕響，院門拉開一道縫。駱玉蘭站在門後，一身半舊的藍布斜襟褂子，頭髮挽成個簡單的髮髻，插著根木簪，臉上脂粉未施。
當年名震關東的女匪首，如今褪去了一身戾氣與鋒芒，眉眼間只剩沉靜，唯有眼底偶爾掠過的銳利，還藏著幾分昔年的底色。
看清來人，她微微側身讓開門路，語氣平淡無波：“朱西爺，稀客。進來坐吧。”
院裡收拾得乾淨利落，廊下襬著個針線笸籮，上面攤著半件縫了一半的布衫。
全然是尋常人家過日子的模樣，半點兒看不出曾是走馬飛槍、讓官署頭疼不己的駝龍。
朱傳義環顧一圈，跟著駱玉蘭跨進屋門。屋裡陳設素淨得很，一張八仙桌配兩把榆木椅，牆角立著半舊的立櫃，窗臺上擺著兩盆開得旺的死不了，處處收拾得齊整利落。
他拉過椅子大大方方坐下，長腿交疊，目光首首落在駱玉蘭身上。
駱玉蘭渾沒把他的審視放在心上，拎起櫃子上的粗陶茶壺，清亮的茶水穩穩注進瓷杯，半滴沒灑。
她端著杯子緩步走過來，輕輕擱在朱傳義面前，隨即她拉開對面的椅子從容落座，腰背挺得筆首，抬眼迎上他的目光，神色平淡，既無半分討好怯意，也沒了當年縱馬江湖的凌厲鋒芒，只剩千帆過盡的沉靜。
