朱傳義邁步進去，先掃了一圈整個院子。方方正正的青磚鋪地，牆角種著兩棵海棠樹，枝繁葉茂，正好能擋住鄰院的視線。
院牆確實夠高，牆頂還鋪了碎玻璃，防人攀爬，整個院子嚴嚴實實的，私密性極好。
他先走進正房，屋裡鋪著木地板，擦得乾乾淨淨，傢俱也都是好東西，不用歸置就能住人。
朱傳義點了點頭，又繞到後院，後門通著一條僅容一人過的窄巷，拐兩個彎就能通到另一條主街，真遇到緊急情況，完全能從這裡悄無聲息地撤離。他心裡己然滿意，又跟著魏三胖去看了鋪面。
三人順著巷子往巷口走，沒幾步就到了臨街的位置。果然如程婉凝所說，小樓就在巷口把角，臨街卻不喧鬧，左右都是雜貨鋪、裁縫店這類小營生，沒有大商號的排場，看著平平無奇，半點不扎眼。
魏三胖掏出鑰匙開了臨街的木門，引著三人進去：“長官，您看，就是這兒。”
朱傳義邁步進去，先掃了一圈樓下的大開間。空間方正，靠牆的木質貨架都還完好，櫃檯擦乾淨就能用，靠裡側的位置還有個小隔間，能當庫房，後門通著一條窄巷，拐個彎就能連到院子所在的主巷，進出極為方便。
“不錯，就這兩處了。”朱傳義看完，當場拍了板，轉頭對著魏三胖吩咐，“你明天就去找潘老五，把過戶手續辦了，所有房產都落到程小姐名下。”
“是！長官！您放心！我保證辦得妥妥帖帖，明天日落之前，全給您辦妥！”魏三胖連忙立正應聲，拍著胸脯打包票。
朱傳義又轉頭看向程婉凝，語氣緩和了幾分：“等手續辦完，你就從客棧搬過來，院子裡的廂房你隨便挑一間住。”
“是！長官！我都記下了！”程婉凝朗聲應下。
朱傳義掀了後院的門簾進來，一抬眼就看見朱開山正坐在堂屋門口的馬紮上，手裡摩挲著那杆老煙槍瞅著他。
見他進來，朱開山把菸袋鍋子在鞋底輕輕磕了磕，衝他一招手：“老西，你跟我來一下。”
朱傳義笑著應了一聲，跟著朱開山進了裡屋。
屋裡的炕燒得暖烘烘的，文他娘和鮮兒正盤腿坐在炕上，面前擺著個鼓囊囊的針線笸籮，正低著頭衲鞋底。
朱傳義脫了鞋往炕沿上坐，先笑著給文他娘問安：“娘。”又轉頭對著鮮兒點了點頭，叫了聲“大嫂”。
問完安，朱傳義才看向盤腿坐在炕裡頭的朱開山，開口問道：“爹，您找我啥事？”
朱開山不緊不慢地往菸袋鍋子裡填著旱菸絲，拿火石“嚓”地一下打著了，吧嗒抽了一口，灰白色的菸圈慢悠悠地吐出來，才抬眼看向他：“老西，我問你，你這一天天的家也不著，警署也沒見你去上幾天班，到底都忙些啥呢？”
朱傳義說道：“爹，警署那差事本來就是個掛名的閒職，不用天天坐班點卯。這兩天我正忙正事呢，剛在街面上看好了一處臨街的二層小樓，準備盤下來了，開個洋行，倒騰點洋貨、山貨，正找人手呢，等人手齊了就開業。”
朱開山聞言，又吧嗒抽了口煙，眉頭微微蹙了一下，看著他道：“洋行也行，好歹是個正經營生，能安安穩穩賺錢養家，比天天在外面晃盪強。只是我就問你，你辛辛苦苦在講武堂熬了那麼久，一身的本事，難不成就這麼白讀了？放著軍隊的前程不走，反倒倒騰起買賣來了？”
“爹，這您就不懂了。”朱傳義笑著往爹身邊湊了湊，“講武堂哪能白讀啊？我費那麼大勁考進去，不就是為了混個正經的官身嗎？現在這世道，沒個官家的身份護著，做買賣都得受夾板氣——別說潘五爺那樣的地頭蛇，就是警署的小巡警、街上的兵痞，都能隨便拿捏你。”
他頓了頓，又補了一句：“現在我有了這身皮，有了講武堂出來的名頭，不管是開洋行還是幹啥，誰都得給我幾分薄面，幹啥都方便。這不比天天在軍營裡熬資歷、看上司臉色，還得隨時準備上戰場拼命強？”
這話一齣，旁邊的文他娘先停下了手裡的活，幫著兒子說話：“就是，孩子他爹，老西都這麼大了，心裡有數。只要他不幹歪門邪道的事，安安穩穩做個買賣，有個官身護著不受人欺負，不比啥都強？你就別瞎操心了。”
朱開山眯著眼盯著朱傳義看了半晌，沒再言語。他闖蕩了一輩子，什麼人沒見過？自家這個老西，看著年紀輕輕，說話辦事卻滴水不漏，可那雙眼睛藏著東西，分明是有事瞞著他。只是當著文他娘和鮮兒的面，他沒再多追問。
就在這時，屋門被輕輕推開，朱傳傑探進半個身子，臉上帶著幾分急色，對著屋裡道：“爹，張垛爺來了，在前廳等著呢。”
“哦？”朱開山立馬回了神，放下菸袋鍋子，麻溜地翻身下炕，蹬上布鞋，“走，別讓人家老把式久等了。”
“爹，三哥，我也跟你們去看看。”朱傳義也跟著起身，快步跟在了兩人身後。
三人掀簾進了前廳，廳裡空蕩蕩的，只有靠窗的桌子旁坐著個精瘦的小個子男人，正是張垛爺。
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