離開料屋，夜幕徹底籠罩新京。石板路上結著薄霜，踩上去微微打滑。身後的尾巴依舊不遠不近跟著。
朱傳義一路繞了大半個城區才回到住處。關上房門，他背靠門板緩緩滑坐到椅子上，渾身力氣彷彿被抽空。
僅僅靠話術只能保命，換不來信任。
轉機，突如其來。
新京警察廳夜間突襲城內一處地下聯絡點。那是一處普通民宅，隱藏在新京城南的居民區之中。
地下人員察覺風聲不對，在破門闖入之前，點燃密信，把關鍵書信投入炭盆焚燒。
警察衝進去的時候，只抓住兩名來不及逃走的交通員，大部分書信已經燒成灰燼，只剩下一小部分焦黑捲曲的信紙殘片。
警察廳反覆拼貼、洗刷，可紙上的字跡大半燒燬，只剩下星星點點殘缺筆畫。
這份密信是關內地下組織送往新京城內的重要信件，警察廳束手無策，只能把一袋子焦黑殘紙轉送關東軍參謀部第二部，寄希望於本部的情報專家破譯。
第二部辦公室之內，燈火徹夜通明。幾名精通多國語言、熟稔東北黑話的參謀圍在桌案前。
桌面上攤開一堆炭化的紙片，邊緣捲縮發黑，稍一用力便會碎裂成粉末。
這封信件使用的不是普通密碼，是津門士林之間流傳的一套文字隱語，是早年京津一帶愛國讀書人私下傳遞訊息所用，混雜典故、暗指，日本本土培養出來的特務對此十分陌生。
眾人反覆比對殘片上殘存筆畫，折騰整整一夜，破譯出來的內容寥寥無幾。
參謀官站在桌旁，眉頭擰成一團。若是這份密信無法解讀，很可能就此錯過一條城內地下組織的關鍵線索。
他腦海之中忽然想起那個身份存疑的人——董伯川，也就是巖田宗介。此人久居天津，混跡靜園一眾遺老幕僚之中，理應熟悉京津文人之間流傳的各類暗語。
一份簡短的指令，經由死信箱送到朱傳義手上。命令他入夜之後，秘密前往關東軍參謀部辦公樓，協助破譯燒燬的密信殘片。
看到字條的那一刻，朱傳義手心微微出汗。
這是機會，同樣是又一場生死考驗。
若是破譯不出，會被認定徒有虛名；若是破譯出現重大偏差，誤導日軍行動，便會坐實他能力虛假，招來更深的懷疑。
若是破譯出關鍵情報，幫助日方破獲地下網路，又要親手犧牲我方地下同志，內心的煎熬如烈火灼燒。
他在書房靜坐許久。權衡再三，他心裡定下底線：只破譯信件表面已經留存的資訊，絕不主觀臆造內容。
夜色降臨，一輛沒有標識的黑色轎車停在朱傳義居所巷口。
朱傳義換上一身素色長衫，坐進轎車。轎車穿過新京城的街道，街上路燈昏黃，寒風捲著碎雪拍打車窗。不多時，車子駛入關東軍參謀部第二部大院。
大樓走廊戒備森嚴，往來的軍官腳步匆匆。他被帶入一間獨立的辦公室，屋內電燈雪亮，長條桌面上鋪著白布，那一袋燒燬的信紙殘片，小心翼翼攤開擺放在白布之上。炭灰的焦糊氣味瀰漫在空氣之中。
參謀官將一柄放大鏡推到朱傳義面前。
“殘片全部在這裡。能破譯多少便是多少，不要杜撰內容。”參謀官的聲音低沉嚴肅。
朱傳義點頭，俯身站在桌前。他戴上薄手套，避免指尖碰碎脆弱的紙塊，拿起放大鏡，一片一片仔細翻看每一塊焦黑殘片。
紙張大部分已經碳化，很多字跡徹底消失，只剩下偏旁、零星的詞語。
。演推接拼點點一，片碎的文下上合結，來下抄摘一一句字的存殘把他
。響聲沙沙的張紙過劃尖筆有只室公辦。深越來越夜的外屋，逝流點點一間時
