夜幕緩緩籠罩哈爾濱，大雪依舊漫天飄落。一天繁重的工作終於落幕，巖田宗介獨自駕車，返回租住的小樓。這棟小樓位置僻靜，屋內沒有生火，寒氣浸透四面牆壁。他走上二樓，推開木窗，風雪裹挾刺骨寒氣湧入房間。
他倚靠窗邊，靜靜回想傍晚高彬家宴上一幕幕畫面。顧秋妍緊張侷促，兩次險些說出致命破綻。今天僅僅只是高彬發起的第一輪試探，往後飯局、盤問、街頭監視，還會接踵而至。顧秋妍缺少地下鬥爭歷練，不擅長掩藏自身情緒，很容易在後續持續的監視與盤問之中失手。
一旦顧秋妍暴露，周乙整條潛伏線會直接崩塌。隨之而來的連鎖反應，會牽扯出城內多處地下站點，造成難以估量的損失。
但是兩條潛伏線相互隔離，組織有嚴格規定。沒有上級指令，他絕對不能主動接觸周乙，更不能向對方傳遞任何警示提醒。他只能靜觀事態發展，只能在極其有限的機會里，伺機做出微小、隱蔽的掩護。
窗外風雪茫茫，整座哈爾濱籠罩在一片白茫茫的寒霧之中。巖田宗介站在窗前，心底生出強烈預感，巨大的危機，正在冰城之下慢慢醞釀。潛伏之路步步驚心，接下來的日子，每一次對話，每一份案卷，都暗藏生死考驗。
朱傳義抬手，任由冰涼的夜風撲在臉上。窗外街道上行人寥寥，零星路燈在風雪中暈開一團昏黃光暈。他關上木窗，房間瞬間安靜下來，只剩下窗外風雪拍打木板牆面的沙沙聲響。
他走到桌邊，點燃一盞小小的煤油燈。燈光微弱，在桌面投下一小片光亮。桌角放著一隻粗瓷水杯，早已涼透。他坐在木椅上，閉上眼睛，重新覆盤整場宴席的所有細節，一絲一毫都不肯放過。
高彬的試探，從來不會只停留在一次家宴。今天顧秋妍僥倖靠著兩次話題轉移躲過危機，可高彬生性多疑，絕不會就此放下疑心。接下來，高彬一定會安排外勤，持續盯梢周乙與顧秋妍的住所，記錄兩人每日出入、會客、採買等所有日常活動。
他腦海中浮現顧秋妍的模樣。她不是貪生怕死，只是缺乏實戰歷練。在沒有敵人盤問的環境下，尚可維持偽裝，一旦面對高彬這種審訊老手層層逼問，心理防線極易鬆動。潛伏不是演戲，任何微小的失態、遲疑、口誤，都可能被敵人捕捉、無限放大，最終釀成大禍。
巖田宗介清楚，自己不能主動向周乙示好。兩條獨立潛伏線，互不互通情報，這是組織定下的鐵律。貿然接觸，一旦被高彬或者魯明發現蛛絲馬跡，兩個人都會暴露。他和周乙同在特務科大樓辦公，每天抬頭不見低頭見，可兩個人之間隔著一道生死鴻溝。周乙同樣對他心存疑慮，無法確認巖田宗介的真實立場。
想起會議室研討金教授案卷時周乙的神態，巖田宗介再次思索。周乙的反應滴水不漏，言語分寸拿捏得恰到好處，看不出任何情緒波動。周乙到底知不知道金教授？金教授的情報網路，是否隸屬於周乙負責的地下線？他無法判斷，也不能試探。
金教授手中的密碼膠捲，是整件案子的核心。膠捲體積微小，便於攜帶，隱蔽性極強。但風險同樣巨大，一旦交接過程被特務當場截獲，膠捲內記錄的城防、兵力情報會全部落入關東軍手中。敵人還可以順著交接人，持續向外深挖。
巖田宗介起身，在狹小房間緩步踱步。他思索後續研判報告的寫法。正式上報給松本勇與新京的報告，必須表面支援監控偵查，不能流露出消極辦案的態度。但是在案件研判細節上，他可以使用措辭，適當抬高抓捕風險，強調貿然行動會帶來輿論隱患，儘可能延緩特務科收網的時間，給地下組織留出一絲緩衝空間。
但操作的尺度必須萬分小心。不能刻意弱化案件的危險性，那樣會引來高彬的懷疑。每一句文字取捨，都要遊走在合規與掩護之間，稍有偏差便是萬劫不復。
他又想起魯明。魯明野心勃勃，一心想要立功升遷。魯明會主動請纓，申請負責盯梢金教授，也會主動申請監視周乙夫婦。魯明心思敏銳，雖然辦案手段粗糙，但盯人、記錄行蹤十分勤勉，很容易捕捉細微異常。劉魁沉默寡言，執行力極強，高彬安排的任務，他會一絲不苟完成。
松本勇的立場同樣複雜。松本勇看重情報價值，欣賞巖田宗介的破譯、研判能力，願意重用他，但是這不代表松本勇放下戒備。松本勇默許高彬暗中核查科內人員，冷眼旁觀所有人的博弈，等待最終結果。一旦高彬拿到確鑿證據，松本勇會毫不猶豫出手抓人。
還有遠在新京的監視小組。每一份上報的筆錄、會議記錄、宴席的情況彙總，都會送到關東軍第二部。監視小組持續評估巖田宗介，記錄他每一次案件研判的傾向、與人交往的言行，持續核查他早年天津履歷。哪怕嫌疑等級下調，審查從未停止。只要出現一處反常的取捨，所有舊案疑點會被重新翻出來集中審查。
巖田宗介停下腳步，重新坐回椅子上。他輕輕揉了揉眉心，連日高強度工作帶來的疲憊席捲全身。特務科內部，羅網層層交織，明線暗線纏繞在一起。敵人監視潛伏者，潛伏者互相揣測，所有人戴著厚重面具，行走在刀尖之上。
他想到山上的兄長朱傳武。冬季圍剿籌備工作持續推進，關東軍正在集結兵力，籌備向張廣才嶺的抗聯隊伍發起猛攻。前線兵力調動、補給路線情報，正是依靠像金教授這樣的地下情報人員一點點收集，秘密送出。金教授這條線一旦斷裂，山上隊伍獲取情報的渠道又會少一條。
今夜這場家宴，是一個新的開端。顧秋妍來到哈爾濱，金教授密碼膠捲案立案，兩件大事幾乎同時發生。冰城的暗流，變得愈發洶湧。
窗外風雪沒有停歇，寒風呼嘯穿過街巷。哈爾濱漫長嚴酷的冬天，才剛剛開始。
