傍晚，夕陽入海，只剩下幾抹暗紅的餘暉。
軍火倉庫的內院裡，郭大江帶過來的三十幾個漢子正忙碌著。
有的殺魚，有的砍肉。
一口大鐵鍋架在簡易的灶臺上，裡面燉著郭大江帶來的半扇豬。
濃郁的肉香味混合著廉價的燒刀子酒味，在這處原本陰森的棄置之地瀰漫開來。
院子當中只有一張石桌子，早被徐小山擺上了幾罈子烈酒和一大盆醬肉。
郭大江的手下也不講究，三五成群地在青磚地上席地而坐。
這些漢子常年在水裡摸爬滾打，皮膚黑紅，身上透著一股子散不掉的河腥味。
徐半生坐在主位的太師椅上，懷裡抱著個紫砂小手爐。
雖然是初秋，但他那被雷劈過的肺經裡，總是透著股子陰冷。
那件青灰色的長衫顯得有些空落。
鎮河樓的漢子們就地蹲在磨損的石磚上，大口撕著肉，動作粗魯卻透著股子肅殺的勁兒。
郭大江抹了一把鬍子上的油星，端起土瓷碗衝著徐半生遙遙一敬。
“徐先生，這幫弟兄都是在河裡撈了幾十年屍的老油條，從剛會走路就下水的，命硬。”郭大江嗓門洪亮，“那老義莊的事兒，您吩咐就行。”
徐半生微微點頭，手指在扶手上輕叩，“大江，這些兄弟都是碰過死人的？”
“那是自然。”郭大江指著左邊一個臉上有疤的漢子，“那是華子，上次海河那會兒，他們有幾個去了北運河做事，沒見著您的神威。“
”他水性好，能閉氣一刻。“
”那邊是老六，力氣大，百斤的石墩子腳挑手拎。”
……
“都碰過屍的就好”，徐半生看向那些漢子，“就怕八字弱的，別被衝了。”
他們頭頂的氣柱雖然粗壯，但雜色很多，都是些混日子的苦命人。
“各位兄弟，這次去老義莊，不是撈屍，是拼命。”徐半生聲音不大，卻壓過了院子裡的嘈雜聲，“怕的，現在走的還來得及，我徐半生每人送五塊大洋，大家拿去給家裡人搞點兒營生。”
院子裡靜了一瞬。
那個叫華子的漢子放下了手裡的骨頭，抬頭看向徐半生。
“徐掌櫃，您這是瞧不起咱鎮河樓。”華子聲音粗啞，“郭大哥說了，您是咱們恩人，那咱們這條命就是您的。“
”剝皮鬼要是敢出來，老子這長鉤子也不是吃素的！”
“就是！咱們撈屍的，天天跟死人打交道，還怕他們？”眾漢子紛紛起鬨。
徐半生看著這群人，心裡卻在盤算。
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