窗外的天光漸漸暗下來了。程立關了燈，在黑暗裡坐了一會兒，然後站起身，拿起外套出了門。
走廊裡的聲控燈依次亮起，又在他身後依次熄滅。他下了樓，穿過院子裡那片被雨水浸透的地面，上了車。
車子發動的時候，引擎發出一聲低沉的轟鳴，在暮色裡平穩下來。他掛上擋，沒有開燈，在黑暗裡駛出了市委大院。
遠處金竹山方向的燈火又亮起來了，稀稀落落地散在山腰上，像一堆還沒燒透的炭，在夜色裡散著暗紅色的餘溫。
那堆炭燒了一整夜，天亮時火會滅，但灰燼底下還有熱。現在要做的，就是讓那些餘溫重新燃起來。
…………
第二天下午，天又陰了。
程立開著一輛半舊的灰色桑塔納出了冷江市區，往金竹山方向去。
這條路他上週己經走過一次，當時是去金竹山煤礦找陳國忠摸底。
這一次是去謝長根的茶館，路況差不多——一樣的窄，一樣的顛，一樣的煤灰從路面縫隙裡揚起來，薄薄地蓋在擋風玻璃上。
後視鏡裡，冷江市區的輪廓越縮越小，變成灰濛濛的天際線上一個模糊的色塊，然後徹底被山擋住了。
孫建國坐在副駕駛，穿了一件深藍色工裝外套，拉鍊拉到領口。
他沒有問程立要跟謝長根談什麼，也沒有問打算談到什麼程度。
他要做的就是帶路、做引子、在需要的時候接住那些程立自己不方便接的話。
車程半個小時。快到金竹山鄉的時候，路況越來越壞。
拖煤的貨車越來越多，路面被碾得不成樣子，坑窪連著坑窪，車輪碾過去的時候底盤傳來沉悶的撞擊聲。
離市區越遠，路越破，這意味著養護的力度在遞減，也意味著這片區域的稅收和話語權不在市裡手裡——在礦上，在那些控制著煤炭運輸的人手裡。
程立握著方向盤，把這些細節收進眼底，沒有說話。
路邊開始出現幾間零星的店鋪。孫建國抬手指了指前方：“前面那個路口右拐，再走兩百米就到了。”
程立順著他的指示拐進一條窄巷，在一棟兩層的小樓前停下車。
樓不高，灰磚牆面，門口掛了塊褪色的木牌，刻著“茶”字，漆面己經剝落了一半。
門是開著的，裡面傳出隱約的說話聲和茶杯磕在桌面上的輕響。
程立整了整夾克的領口，邁步走了進去。
茶館不大，擺了五六張桌子。下午這個點沒什麼客人，靠窗那張桌上坐著兩個人。
一個五十多歲，頭髮花白，穿著一件洗得發的深色夾克，手裡端著一杯茶，正側頭跟旁邊的人說話。
另一個年紀相仿，身形更壯實一些，穿著一件半新的皮夾克，坐在那兒，面前的茶己經涼了，沒喝。
兩人看見程立和孫建國走進來，同時放下了手裡的東西。
花白頭髮的那個站起來，迎著程立伸出了手：“程書記，久仰。我是謝長根。”
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