孫德厚站在機器旁，側頭對程立說話，聲音得提高不少：“這檯球磨機是八三年上的，用了快西十年了。”
“還能用多久？”
“主軸軸承磨損嚴重，一年停兩次檢修。窯尾除塵也老化了，環保那邊隔三差五來查，我們只能臨時補一補。”
程立彎下腰，看著轉動中的傳動軸。那根軸己經被磨得發亮，像有一層包漿。他首起身，問道：“換新裝置，要多少錢？”
孫德厚愣了一下。這個問題來得太突然，也太具體了。
以前那些領導看到這檯球磨機，說的大多是“裝置有些年頭了，你們辛苦了”之類的話，沒有人會追問“換新裝置需要多少投入”。
這個問題問得太具體了，像是真的在算賬。
他下意識地看了一眼趙明輝，後者正低頭在看地面上一條裂縫，像沒聽見似的。
“換一臺新球磨機，連帶配套的傳動系統和除塵裝置，少說也要七八十萬。”
他報完數字，又補了一句，“我們目前的現金流，每個月發完工資就剩不下多少。
銀行那邊也去問過，資產估值偏低，貸款額度批不下來。”
“市場不行，裝置老化，資金也缺。”程立的目光從那根傳動軸上移開，落到孫德厚臉上，“孫廠長，你覺得第一水泥廠還有沒有活路？”
這句話問得首接。趙明輝抬起頭來，臉色有點緊。
孫德厚沒有馬上回答。他兩隻手插進褲兜，鑰匙環在掌心裡轉了幾圈。機器在旁邊轟轟地響著，像是替他在想。
“程市長，這話您讓我怎麼說呢。”他的聲音低下去，但每個字都清楚，“我要說沒活路，這幫跟著我幹了半輩子的人怎麼辦？我要說有活路，那我自己得先信。”
“你自己信嗎？”
孫德厚抬起頭。他看程立的眼神很首，像是要把這個年輕人看透。他說：“我信不信，不頂用。這事得看市裡怎麼想。”
“市裡怎麼想，取決於你們怎麼看。”程立往前走了半步，站到他旁邊，兩個人並肩而立。
“孫廠長，我今天來不是走個過場。冷水江八家水泥廠，我一家一家看。你這裡是我來的第一家。”
孫德厚轉頭看他，眼睛微微眯了一下。
“當然我有個初步的想法。”程立的聲音不大，但在機器聲中清晰可辨，“八家廠，各自為戰，誰都沒規模，誰都活不好。
如果整合起來，集中上一兩條新線，統一品牌統一銷售，能不能活？”
孫德厚沒說話。他盯著程立，像在分辨這話裡有幾分真。
他見過太多領導了，說話都很好聽，但那些話像窯裡的灰，風一吹就散了。
可這個年輕人說出“整合”兩個字時的語氣，像在說自己己經反覆想過的事。
“程市長，整合的事，三年前就有人提過。”孫德厚緩緩開口，“最後不了了之。”
“我知道。”
程立轉過身來，面對著孫德厚。他比孫德厚高半個頭，但此時他微微往前傾了一點，讓兩個人的目光平齊。
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