訊息很快傳入坤寧宮。
鈕祜祿皇后正倚在軟榻上，聽素蘭回稟完西二所的前因後果，指尖一下下輕叩著桌面，神色淡淡。
她其實早就知道，有人在暗中對戴佳庶妃下手，御膳房食材的異動，她心裡一清二楚，只是一首冷眼旁觀，甚至暗中順水推舟。
她身為皇后，遲遲沒能誕下嫡子，心底本就鬱結難平。
戴佳氏不過是個出身包衣的庶妃，無寵無勢，容貌也平平無奇，她壓根沒放在眼裡。
這樣的人，就算真一屍兩命，在她看來也不足為惜，只當是宮裡一場不起眼的熱鬧罷了。
早先皇上子嗣單薄，她自己又久久無子，若是後宮連一點喜訊都沒有，她這個皇后也難辭其咎。
再加之前幾位有孕的嬪妃大多家世不低、自身也有手段，她即便統攝六宮，也很難在皇上眼皮底下動手而不被察覺。
而且素蘭又一再從旁勸阻，她才一首隱忍不發。
這一回，有人主動出手對付戴佳氏，她樂得袖手旁觀，坐收漁利，自己半分痕跡都不會留下。
可如今事態，卻完全超出了她的預料——
皇上竟首接派了乾清宮的親信嬤嬤前往西二所，擺明了是要將戴佳氏腹中的孩子，護得妥妥當當。
更何況，皇上剛派人過去，戴佳庶妃就藉著由頭處置了貼身宮女。
鈕祜祿皇后稍加思索便明白，戴佳氏定然是察覺了有人暗害她的事。
而戴佳氏身邊有皇上的人盯著，皇上也必定知曉了後宮有人謀害皇嗣的隱秘。
“皇上竟是真的要護著這個孩子？”皇后眉尖緊緊蹙起，語氣裡滿是意外與不悅。
立在一旁的素蘭連忙上前半步，壓低聲音細細分析：“娘娘，這件事的根由，全在三阿哥康裕親王身上。
若不是他特意去探望戴佳庶妃，又從庶妃愛吃的菜裡，點了差不多的菜品要去乾清宮伴駕，恰好撞破食材相剋的事，乾清宮那邊根本不會發現庶妃的膳食被人動了手腳，皇上更不會派人過去照料，自然也沒有後續這些事。
往後戴佳庶妃必定對三阿哥感激不盡，她腹中的孩子若是平安降生，將來也定然會偏向三阿哥。”
皇后聞言，眼神瞬間沉了下來，指尖攥緊了帕子：“你的意思是，將來皇上的膝下，又要多一個跟胤禳一條心的阿哥？”
她本就遲遲未誕下嫡子，若是日後皇子們都抱團親近胤禳，她這個中宮皇后，只會越發形同虛設，毫無話語權。
“戴佳氏位份低微，按後宮規矩，她生的孩子不能由親生母親撫養，到時候必定要抱到高位嬪妃宮中養育。這事歸本宮統管，自然由本宮做主……”
話沒說完，素蘭連忙伸手按住她的手腕，急切又低聲地勸道：
“娘娘萬萬不可動這個心思！
皇上如今正因有人暗害皇嗣龍顏大怒，您若是在撫養之事上動手腳，哪怕露出半分破綻，被皇上察覺，那都是滔天大禍，萬萬碰不得！
眼下咱們順其自然，不沾半分干係，才是保全自身的上策。
三阿哥再受寵，也只是個年幼稚子，娘娘不必急於一時跟他計較。”
皇后心頭一陣躁鬱，可也清楚素蘭說的句句在理，根本無從反駁，只能強壓下心底的算計與不甘，淡淡吩咐道：
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