崇禎十四年，清太宗崇德六年。
這一年，大明帝國最後一絲元氣，將被徹底耗盡。
儘管直到崇禎帝自縊煤山之前，南方經濟尚未遭毀滅性打擊，可北方早已天災人禍連綿不絕。
席捲數省的大旱、蝗災，疊加小冰河期的酷烈氣候，將在今年肆虐兩畿、山東、河南、浙江、湖廣諸地。
田禾絕收，糧價飛騰，餓殍遍野，至人相食，洶湧的流民也要掀起更澎湃的農民起義，給這座綿延近三百年的王朝，落下最致命的一擊。
而廟堂之上，朝局內訌更以“孫傳庭案”為焦點，在這一年達至頂峰。
傅宗龍、熊文燦等一干將臣相繼被捕下獄，自此朝廷漸入無人可用之境。
即便如此，白山黑水間的皇太極依舊於絕境中強勢崛起。
祖大壽困守孤城、命懸一線，洪承疇大軍岌岌可危，吳三桂潰勢將成，邊關形勢同樣危如累卵。
萬般重擊之下，蒼天似仍在戲弄這位夙興夜寐、一心求治的帝王。
自今年年初起，瀰漫死氣的鼠疫就在帝國境內氾濫，奪去了近三成生靈。
內憂外患交迫之下，李自成、張獻忠等人依舊攻城略地，盤踞半壁江山，兵鋒直逼京畿……
夙興夜寐、一心欲做中興之主的崇禎皇帝，自年初便已生出不祥預感。
而此刻，唯一尚能稍慰他心的，唯有——去年年末，東南傳來捷報。
齊雪領兵，收復東番失地。
奉秘旨北上的原應天巡撫張國維，也奏報稱——趁齊雪離開崇明之際，他已入山東，節制登州總兵楊御蕃所部，將反賊李青山打得節節敗退，死死困於梁山寨中。
連番慘敗、早已輸紅了眼的李青山，被楊御蕃撕毀默契，猝然猛攻。
他向齊雪求援不得，打算鋌而走險，決開黃河，將梁山再造為北宋時的水泊格局。
那封決河密信送到齊雪案前時，已經是崇禎十四年的清明。
齊雪剛主持完犧牲將士英雄塔的奠基儀式，一身疲憊。
可當她展開信札，那滿身倦意，竟一瞬消散。
“怎麼回事？張國維什麼時候去的山東！”
齊雪大為震驚，那邊的情況，顧長淵的銳諜營竟然半點不知道？
湯顯也是剛剛知道。
這從年底到現在，他們的重心都放在了經營崇明島、剛打通的海貿航線，以及安排齊老爹跟齊二哥的事上。
山東一地，他們還真給忽略了！
“信上怎麼說？”
湯顯從座椅上抬起屁股，探頭想去看信。
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