鄭芝龍放下茶盞，目光沉沉地看著信使。
“我有一子鄭森，年方十五，自幼慕錢公大名，一心想拜入其門下，你家娘子說她能促成！”
信使點頭，鄭芝龍接著道：“此事若成，便允崇明船隊走航線，至於秀才，便讓他留在我鄭家，也好讓齊娘子眼不見心不煩，你看如何？”
信使心中暗喜，面上卻依舊裝作遲疑，沉吟片刻才道：“小人定將鄭公的意思原封不動帶回崇明，稟明齊敕命。”
“此事便勞煩齊娘子費心了。”鄭芝龍擺擺手，語氣倨傲卻帶著篤定，“我靜候佳音。”
信使躬身告退。
鄭芝龍又讓人去請秀才，他要好好安撫這位“大才”，也好讓他繼續為自己謀劃。
與此同時，千里之外的長江渡口。
不同於大明各處的流民遍地，唯一通往崇明島的渡口周遭佈滿了叫賣聲，甚至有的地方還建起了屋子跟草棚。
道中央，一道身著青布長衫的身影瞧著這堪比津門熱鬧的渡口。
挑著貨擔的商販、牽著騾馬的腳伕、等待渡船的旅人，不斷從他身邊經過，卻沒人注意到這個看似普通的書生，竟是當今聖上身邊最得寵的秉筆太監。
秉筆太監王承恩奉手諭，繞開東廠的眼線，由京城錦衣衛暗中護送，一路喬裝順暢無比，抵達這裡卻被擋住。
“王公……王老爺！”一個小廝模樣的人打探了一圈，躬身行禮。
他有些不悅地擺擺手。
那喬裝的錦衣衛一拱手，彙報道：“今日咱們擺不到船了！”
“這才晌午，怎麼就擺不到船，難道這渡口就一條船不成？”王承恩顯然不信。
那錦衣衛也不反駁，照例躬身。
王承恩不願墨跡，走到路邊一個茶攤，從腰間解下錢袋，扒拉起來。
茶攤的老漢本就看他氣宇不凡，見他此刻扒拉銀子，不由得伸長了脖子往裡瞧。
一錠五兩的銀錠被他捏出來，晃了晃拍在茶攤上。
一番攀談，王承恩發現果然如此，因為崇明島現在人員稠密，所以實行了“嚴進寬出”的規矩。
而這登島的船目前僅有齊雪這一艘，且上船要經過稽核。
他聽著這些，視線掃過碼頭旁的崇明施粥棚，指尖無意識地摩挲著布囊裡的那道手諭，心頭沉甸甸的。
聖上的心思，他再清楚不過，召齊雪入京，看似是賞，實則是囚，可眼下這齊雪儼然是把崇明當成了自己的地盤。
而且據一路打聽，這齊雪還手握重兵。
所以，此次自己如果貿然入崇明，只怕齊雪不僅不會跟自己走，還有可能逼反她。
王承恩想到這，眼底閃過一絲凝重，轉身往渡口外走，要上馬車。
錦衣衛疑惑跟上，邊攙扶他邊問：“王老爺，咱們要上船就得排隊，而且這裡是誰排隊，誰才能上船！”
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