一旦自己做了這太上王，徹底交出兵權與爵位，往後便再無半分話語權，只能在鳳陽皇陵裡困守餘生，一輩子再無出頭之日，即便在鳳陽待了一年兩年的，父皇把他放了，可他再也沒有身份統領兵馬了，一身抱負與所學，終將化為泡影……
“父皇，這不公平！”
朱棣再也顧不上君臣禮數，他清楚，這是自己最後一次申辯的機會，若是錯過，便再無迴轉的餘地。
“兒臣今年才二十七歲啊，自就藩北平以來，日夜操練兵馬，不敢有絲毫懈怠！兒臣甘願領罰，前往鳳陽侍奉先祖宗廟，為大明守護皇陵宗廟，可兒臣一身所學，皆是承襲中山王、開平王兩位先輩的兵法謀略，練就一身統兵禦敵的本事，又有王妃徐氏，乃中山王嫡女，與兒臣同心同德，共守北平，兒臣若是這一身才學白白荒廢，最先對不住的就是中山王，開平王……而且，兒臣也不甘心庸庸碌碌……”
朱元璋聞言，眼神愈發冷冽，聲音陡然拔高：“這麼說，你是不想去鳳陽了？”
“兒臣不敢！兒臣絕不敢違抗父皇旨意！只是高熾年紀尚小，從未經歷過戰事，更不懂藩地治理，驟然承襲王爵，根本難以承接鎮守北平的大任，北平乃北疆門戶，關乎大明邊境安危，萬萬不可有半分差池啊父皇！”
朱棣的臨場反應非常快。
在聽到太上王這個字眼之後。
立馬就把自己岳父，就把自己妻子都給搬了出來。
這，確實能打動朱元璋。
再怎麼說，跟武勳們比，燕王這是自己人。
朱元璋緩緩嘆了口氣：“不要跟你爹玩心眼。你們這些混小子，心裡打的什麼算盤，咱看得一清二楚！老二、老三，還有你老西，哪個是真心服太孫的？咱心裡都明白。”
“人之常情，咱可以不計較，但家國大義、君臣禮數，必須分毫不能差！該做的事，要做到極致，不該做的事，半分都不能碰，就連想，都不能想！”
“咱懷疑你，從來都不是空穴來風，咱也知道，你或許心裡覺得委屈，也有可能真的受了冤屈，但咱不管這些，太孫遇襲一事，疑點重重，關乎國本，必須把苗頭徹底掐死，絕不能留下任何隱患……你說的也對，你確實很刻苦，你也確實跟著徐達學了一身本事，太上王的事情，咱可以不先辦，不過，要將這件事情調查完之後……”
朱元璋的聲音冷得像冰，沒有半分父子溫情，字字句句都是帝王的決斷：“收拾東西，即刻前往鳳陽。太孫遇襲一案，咱還在繼續追查，若最後查實，此事真與你有牽連，那你就在皇陵祖廟之前，自行了斷，以謝天下！”
話音落下，朱元璋不再看跪在地上的朱棣，站起身來朝著殿外走去，腳步沉穩又決絕，沒有一絲一毫的遲疑。
朱棣依舊跪在原地，渾身冰冷，首到朱元璋的腳步聲漸漸遠去，他才再也忍不住，淚水奪眶而出，順著臉頰肆意滑落，哭得撕心裂肺。
滿心的委屈、恐懼、不甘與絕望，在這一刻徹底爆發，他死死咬著牙關，才沒讓自己哭出聲，肩膀卻控制不住地劇烈顫抖。
就在朱元璋即將走出殿門的那一刻，朱棣猛地鼓足全身力氣，仰頭嘶吼出聲：“爹！”
朱元璋的腳步驟然一頓……
“兒臣真的冤枉！”
“此事從頭到尾，與兒臣沒有半分關係，兒臣絕不敢做出背叛大明、傷害太孫之事啊！”朱棣聲嘶力竭，淚水模糊了雙眼，只盼著他爹能回頭看他一眼，能信他一分。
朱元璋聽到爹的時候，心中的柔情一下子就起來了。
不過。
他也就停了一瞬，便抬步離去……
………………
第三章……
