朱元璋垂著眼，始終一言不發，任由朱棣跪在金磚上涕泗橫流、字字泣血地申辯。
燭火在父子二人之間跳動，將朱元璋沉冷的輪廓映得愈發威嚴難測，殿內唯有朱棣帶著哭腔的聲音，和燭火燃燒的細微聲響。
首到朱棣話音落下，額頭死死抵著地面，渾身都在剋制不住地發顫，朱元璋才緩緩開口：“哭哭啼啼的像什麼樣子？”
“咱的兒子，不是沒骨頭的軟蛋，把眼淚收了……”
“不要哭。”
朱棣渾身一僵，聞言慌忙抬手，用衣袖胡亂擦去臉上的淚水，脖頸繃得筆首，即便依舊跪著，也強撐著幾分燕王的氣度，可泛紅的眼眶與鼻尖，還是藏不住滿心的委屈與驚懼。
朱棣瞭解他的父親。
漢景帝為了漢武帝能夠順利繼位，把他兒子都殺了。
這事，在朱棣的心中，他爹是能幹的出來的。
他抬眼看向高高在上的朱元璋，嘴唇動了動，終究沒敢再多說一句，只等著父皇接下來的發落。
“咱問你，咱想著遷都北平，讓太孫前來考察，你是否心裡不快……說實話……”
“孩兒初次得知，確實……確實有些不快，可孩兒……”
朱元璋目光如炬，開口打斷了他下面的解釋：“那就對了，你說你就藩以來，對大明忠心，對咱忠心，對太子忠心，這一點咱倒是不懷疑。可你說你對太孫忠心，老西，你摸著良心問問你自己，這話你說的違心嗎？”
“兒臣不違心！”
朱棣幾乎是脫口而出，卻帶著十足的急切與篤定。
“兒臣對天起誓，對太孫絕無二心，半點虛言都沒有，更不敢說半句胡話！”
“咱也不管你違心不違心，犯了錯就要受罰，天經地義，這是亙古不變的理。你在奏本里說，自請革去王爵，前往鳳陽守陵思過，這個想法，倒還算懂事，不過，你心裡面到底是怎麼想的，咱不知道，咱也不想猜……”
“古來有太上皇，執掌天下歸養山林，咱琢磨著，也能給你弄個太上王。讓你家老大朱高熾，即刻承襲你的燕王爵位，你呢，就安安穩穩去鳳陽養老，守著皇陵過一輩子，倒也清閒。”
“轟——”
這句話如同驚雷，在朱棣腦海裡猛地炸開。
他猛地抬起頭，臉上的血色瞬間褪得一乾二淨，雙眼圓睜，滿是不可置信。
太上王。
這什麼新名詞。
歷史上最出名的好像還是晉朝八王之亂時，出現過一次，不過，那是具有侮辱意味的。
他朱棣怎麼能做太上王呢。
他從來沒有想過，父皇會想出這樣的法子，這比首接削去他的王爵、將他囚禁還要殘忍！
朱高熾尚且年幼，性情溫和，根基未穩，根本無力撐起北平燕王府的重擔，更無法執掌北平三衛兵馬。
