朱守謙從新安縣出發的時候，正是日頭最毒的時候。
他睡飽了，吃飽了，還洗了個澡換了身乾淨衣裳，整個人精神頭足得像是剛放出籠的豹子。
他點了十幾個最精悍的護衛，人人輕甲勁裝，腰佩快刀，馬上掛著水囊和乾糧。
沈青站在縣衙門口送他，臉上的表情複雜得很，又想勸，又知道勸不住，最後只是拱了拱手，說了句“殿下保重”。
朱守謙在馬上回頭衝他咧嘴一笑：“沈大人，人給我看好了，等我把那方家小子領回來，請你喝酒。”
說完一夾馬肚，棗紅馬長嘶一聲，朝西絕塵而去。
從新安到西安，走潼關道，全程將近五百里。
按正常驛傳速度，快馬加急也要跑上西日，若是尋常商旅，走上五六日也是常事。
朱守謙卻只用了三天。
這兩天他幾乎沒有停下來正經歇過，餓了就在馬上啃兩口乾餅，渴了灌幾口水，換馬不換人，到了驛站扔下跑廢的馬，換了新馬接著跑。
隨行的十幾個護衛都是燕王府裡百裡挑一的好手，也被他這一路不要命的跑法折騰得夠嗆，可誰也不敢吭聲，靖江王殿下自己都跑得嘴唇乾裂、滿身塵土，旁人還有什麼好說的。
第西日午後，一行人終於遠遠望見了西安城的城牆。
那城牆巍峨厚重，比洛陽又高了一截，城門樓子在日光下投下巨大的陰影，來往行人商旅絡繹不絕。
朱守謙勒住馬，眯著眼看了一會兒，拿袖子抹了把臉上的塵土，啞著嗓子說了句：“走，進城。”
到了城門口，守門的兵丁把他們攔了下來。
一個百戶模樣的人走上前，上下打量了一番這一行風塵僕僕的人馬，見他們雖然狼狽，但馬是好馬，人是精壯，腰間還掛著刀，便公事公辦地伸出手來：“路引……”
朱守謙騎在馬上，居高臨下地看著他，累得話都不想說。
那百戶見他不動，又往前走了一步，提高了嗓門：“我說這位，要嗎路引，要嗎公文，規矩懂不懂？”
朱守謙聽到這百戶聲音那麼大，首接從腰間摸出鞭子，朝那百戶虛晃了一下，聲音沙啞卻中氣十足：“你他孃的睜大狗眼看看，老子去應天府，去鳳陽都不需要路引……”
那百戶被他一鞭晃得退了半步，正要發作，旁邊一個護衛翻身下馬，從懷中掏出一面令牌，遞到百戶面前。
那令牌銅質鎏金，正面刻著“東宮”幾個大字，背面是五爪龍紋。
百戶一看這令牌，再看看朱守謙那張不可一世的臉，慌忙躬身讓開：“放行，快放行！”
一行人打馬入城。
朱守謙把馬鞭往鞍側一掛，悶聲說了句：“先找個地方吃飯。這兩日，嘴裡頭淡出鳥來了。”
他們在找了一家最大的酒樓，十幾個人佔了二樓整整一排桌子。
飯菜一上來，眾人便風捲殘雲一般埋頭大吃。
