郭寧妃是營國公郭山甫的女兒。
至正十一年，朱元璋投入郭子興的起義軍，一次行軍途中路過同鄉郭山甫的家門，郭山甫遠遠望了他一眼，便認定此人面相貴不可言，日後必然大富大貴。
於是他毫不猶豫地將自己的愛女郭氏送到了朱元璋身邊。
郭氏便一首跟隨著丈夫過著顛沛流離的軍旅生活，輾轉於濠州、和州、應天之間。
她以馬皇后為楷模，事事效仿，全力輔佐馬皇后打理後方、撫慰將士家眷。
換句話來說，這也是革命的老英雄。
朱元璋登基後封她為寧妃，在後宮中地位僅次於馬皇后。
這些年她安分守己，從不惹事，朱元璋對她雖談不上深情厚愛，卻也相敬如賓。
朱雄英遠遠便看見了郭寧妃的身影。
他腳步稍稍一頓，但只是極短的一瞬，便繼續往前走。
他跟郭寧妃之間其實並沒有什麼私交，平時只在年節家宴上遠遠見過幾面，從未單獨說過話，更不用說專程拜訪。
應天皇宮雖大，卻也大不過規矩，像今天這樣在甬道上單獨等候的場面，從未有過。
郭寧妃看見朱雄英走近，臉上趕緊堆起幾分笑意，快步迎上前來。
她的步伐有些急，裙襬被宮道上的穿堂風撩起一角，連帶著她頭上那幾支玉釵也微微晃動。
她走到朱雄英面前站定，微微屈膝行了一禮，聲音裡帶著幾分刻意的熟絡和小心翼翼的討好：“太孫殿下，你剛從奉天殿回來？”
朱雄英站定腳步，微微躬身還了一禮，語氣恭敬而疏淡：“寧妃在這裡，是專程等孤的？”
郭寧妃眼圈微微一紅，嘴唇翕動了兩下，聲音己經開始發顫：“太孫殿下，你從鳳陽回來，你十叔，你也見到了。”
“他從小身子骨就弱，你是知道的。鳳陽那種地方，他怎麼受得了。他己經知道錯了，真的知道錯了。太孫，你是儲君，你皇爺爺最聽你的話，你能不能去替你十叔求個情？”
“只要你說一句話……”
她說著朝身後使了個眼色，一個宮女端著一隻精緻的紫檀木匣走上前來。
匣子開啟，裡面鋪著一層暗紅色的絨布，絨布上擱著一柄玉如意，通體瑩白溫潤，沒有一絲雜質，一看便是價值連城的稀世之物。
郭寧妃將木匣往朱雄英面前遞了遞，聲音壓得更低，帶著幾分近乎卑微的懇切：“太孫，我身無長物，這柄玉如意是當年你皇爺爺賞賜的。你拿去，給麾下將士們換些銀錢犒賞也好，算是我的一點心意。”
朱雄英低頭看了一眼那柄玉如意，卻沒有伸手去接。
他抬起頭，看著郭寧妃那張焦慮而期待的臉，語氣依舊是那種恭恭敬敬的疏淡，卻字字如冰：“寧妃，你在侮辱孤。”
郭寧妃臉上的笑容僵住了，端著木匣的手懸在半空中微微發抖。
她張了張嘴，聲音裡帶上了幾分慌亂和急切的辯解：“沒有，太孫殿下，我絕沒有這個意思！我只是一個做母親的，我只想替我兒子求一條活路……”
“寧妃。”朱雄英打斷了她，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的冷硬，“事有可為，事有不可為。魯王做了不可為之事，鳳陽圈禁，不能情改。”
郭寧妃的眼眶裡淚水終於奪眶而出，順著她精心修飾過的臉頰往下淌。她攥緊了手裡的帕子，聲音己經變成了哽咽，每一個字都像是在用最後的力氣往外擠：“太孫，你不知道，你十叔從小身子骨就弱，他受不了那種清貧的日子，他真的受不了……”
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