“臣遵旨。”
毛驤行了一禮，轉身大步退出了奉天殿。
當日下午，錦衣衛便開始行動了。
幾道暗令從錦衣衛衙門發出，幾個經驗老到的緹騎各自領了差事，分別前往戶部架閣庫調閱趙勉經手的錢糧賬目、前往吏部查閱趙勉歷年考功記錄、前往趙勉曾經任職的幾個部衙暗訪舊事……
天色漸漸暗了下來，趙勉躺在臥房的病榻上，額頭上搭著一條溼帕子，剛剛喝了藥，嘴裡還泛著苦味。
趙勉雖然迷迷糊糊的，但心裡頭卻盤算著白天宮裡來人的事。
太醫來過了，診了脈，開了方子，回去肯定要向陛下稟報。
只要太醫說他真病了，那他這出苦肉計就算演圓滿了。
正想著，府裡的管家輕手輕腳地走了進來，在榻前躬身稟道：“老爺，戶部陳侍郎來了，說是來看望您。”
趙勉微微一愣，眉頭幾不可察地皺了一下。
陳宗禮這個時候來幹什麼？
他沉默了片刻，然後有氣無力地抬了抬手：“讓他進來吧。”
不多時，陳宗禮三步並作兩步跨進臥房，一眼看見趙勉躺在榻上，額頭上搭著溼帕子，面色蒼白，嘴唇乾裂，眼窩微微凹陷，一副病入膏肓的模樣。
他愣在門口，臉上的表情從懷疑變成了真真切切的震驚，快步走到榻前，彎下腰仔細打量了一番，聲音都變了調：“您……您這是真病了？怎麼會這樣，昨兒個還好好的，怎麼一夜之間就……”
趙勉有氣無力地睜開眼皮，看了陳宗禮一眼，嘴角扯出一個虛弱的苦笑，聲音沙啞而疲憊：“老弟啊，不是真病，還能是假病？還能是裝的不成？”
陳宗禮在榻邊的凳子上坐下來，從懷裡掏出一份寫得密密麻麻的文書，雙手捧著遞到趙勉面前，語氣裡帶著幾分討好的殷勤：“大人，今天您不在，下官領著幾個主事，把回收舊鈔的初步方案擬出來了。”
“想著趁晚上來看看您，順便把方案給您過過目。您看看哪裡不妥，下官回去再改。”
原本還半死不活癱在榻上的趙勉，一聽到“方案”兩個字，就像是被人拿針紮了一下，渾身一個激靈。
他幾乎是條件反射般地抬起手來，連連擺動，聲音都拔高了幾分：“別別別！陳侍郎，不是本官不願意看，你看本官現在這個樣子，明天能不能活著還不一定呢。”
“你現在讓我看這個，這不是要我的命嗎？”
“等我好了再看，成不成？”
“那下官念給你聽。”
“我腦袋都要炸了，聽不進去……”
陳宗禮拿著文書的手僵在半空中，臉上的殷勤笑容漸漸收了幾分。
他看著趙勉那副避之唯恐不及的模樣，心裡頭又氣又堵。
昨日，太孫殿下去了戶部發了任務，第二天，尚書大人就病倒了。
病得那叫一個乾脆利落。
這擺明了就是當甩手掌櫃，把所有燙手的山芋全扔到他陳宗禮一個人手裡。
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