第九章
“透過將‘無名氏七號’的牙科X光片與福勒醫生在拉斯維加斯的前牙醫檔案記錄進行對比，我非常肯定這具屍體就是塞思·福勒。”在與專案組的第二次會議上，帕奎因博士向他們彙報道。“有了受害者身份的參考方向，工作就容易多了，所以謝謝你們，警探們。”
會議室裡響起喝彩聲。利維冷哼一聲，臉頰卻越來越熱；他身旁的瑪汀則咧著嘴笑。
丹妮斯也渾身洋溢著興奮之情，但這對她來說是見怪不怪的。“福勒從未被報告過失蹤。我們找到了他的直系近親，一位住在西雅圖的姨媽，她已經十多年沒和他說過話了。”丹妮斯的笑容暗了下去。“知道他死了後，她似乎也不怎麼難過。”
坐在桌子的對面的萊拉盯著利維。儘管他沒那個勇氣與她有眼神接觸，卻依然能感覺到那視線裡的殺傷力。
他清了清嗓子，把注意力轉回到手頭的事情上。“我們的理論是，‘黑桃七’盯上福勒，是因為他既有翫忽職守的案底，又能合法獲取克他命。兇手繼而對他施以酷刑，逼他供出其所需要的資訊，好藉此打造出他還活著的假象。”
“我有一個稍微不同的理論，可以說嗎？”帕奎因說。
利維很感興趣，示意她繼續。
“檢測還沒完成，但據我目前所知的，‘黑桃七’是在殺死福勒醫生後，才開始使用克他命的。”她敲了敲在桌子中間攤開的照片——這些照片讓利維慶幸自己中午沒吃太多。“從‘無名氏一號’到‘六號’的遺體裡，都沒有測出絲毫克他命的痕跡，而自福勒之後的屍體，幾乎都有克他命的存在。其中少數沒有檢測出來的那幾具，是因為沒有遺存下足夠的組織或器官來做化驗。”
利維身體前傾，蹙起眉頭。這是他第一次聽到這一資訊。
“所以你認為，‘黑桃七’是在殺害福勒醫生後，才想到用克他命的？”瑪汀問。
帕奎因點頭。“否則的話，這個時間點在我看來也太巧了。”
利維一邊思考，一邊說出了口：“所以‘黑桃七’殺福勒的初始動機就是因為他犯下的翫忽職守罪，而在計劃行兇時，此人發現謀殺一個被克他命迷暈的人會容易得多——克他命是一種無色無味的液體，能輕易被混進受害者的飲品裡。”
“致死原因從捅殺變成割喉，不就是發生在這個時間點上嗎？”溫警長問帕奎因。
“我現在還不能百分之百肯定，因為暫時還不能確定全部十四具屍體的確切死因。但從整體模式來看，確實是這樣的。”
“等一個人嗨翻後再從後面割他們喉嚨，是要容易得多。”吉布斯說。
溫警長的臉上掠過一絲不快。“沒錯，警官，謝謝你。”
自從進入會議室後，利維就一直在觀察溫和吉布斯，而這兩人都沒有流露出絲毫的不安。早些時候，他還在大辦公室裡還遇上了凱莉·馬林和瓦萊莉·蒙託亞，她倆也和往常一樣處理自己的日常事務。如果這剩下的四名嫌疑人裡有一個是“黑桃七”，那這傢伙要麼演技高超，要麼就是大大高估了自己的聰明才智。
瑪汀還在研究這些照片。“所以早期的捅殺更可能是出於需要，而非偏好。”她轉向利維，補充說：“這就是成長，正如羅翰假設的那樣——‘黑桃七’透過實踐和經驗掌握了更佳的殺人方法。”
他緩緩點頭，一切看起來似乎都對上了。“我們知道了兇手對福勒施以酷刑的原因，那麼折磨‘無名氏二號’背後的動機又是什麼呢？”
“在他的身份確認前，我們無從得知，但就這一方向，有個好資訊。”帕奎因用手指在她的平板電腦上劃了一下，然後轉過來，向屋裡眾人展示另一張照片。“這具屍體的橈骨和尺骨的固定板上，清晰地印著序列號和製造商的標誌。只是我們後來發現這家制造商已經被另一家公司收購了，調查不是很順，不過我的助手正在追蹤相關資訊。”
會議餘下的時間裡，他們討論了其他方面的有效進展：DNA分析在進行中，受害者們的牙科記錄和其他生物資料正在一個接一個地提交給全國犯罪資訊中心，在對死亡時間最近的兩具屍體的手指進行覆水後，他們獲得了部分指紋。帕奎因團隊裡還有一名專家正在對受害者們的面部進行3D重建，這樣就能透過人臉識別資料庫進行對比。
只不過，即便所有這些方法都能奏效，過程仍然很漫長。就目前來說，他們最好的線索還是福勒醫生和另一名受過酷刑的受害者。會議結束後，利維和瑪汀打算徹底調查福勒生前在拉斯維加斯的生活，以及任何可能讓他們被“黑桃七”盯上的關聯。
他們已經很接近真相了。利維感到後牙槽發癢，腸子不安地蠕動。他已經很久沒有在工作中感受到這樣的激情了。
唯一美中不足的是，萊拉離開會議室從他身邊經過時，渾身散發著輕蔑。
* * *
電話響起時，多米尼克的雙手都沾滿了多力多滋的碎渣。他慌忙往牛仔褲上擦了擦，然後從皮卡的儀表板上抓起手機，看到來電顯示時笑了。
“嘿，寶貝，”他邊說邊用另一隻手推開反骨妹，她正試圖舔去他牛仔褲上的橙色調味末，“會開得怎麼樣？”
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![[綜英美]在非人類世界也得萬人迷嗎？ 封面](https://imgs.10sto.com/images/EvU/BMQgz/BMQgzs.jpg)
